本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
上周，一项关于气候变化和极端天气的新分析报告在同行评审的《美国气象学会公报》上发布。这项名为“从气候角度解释2012年的极端事件”的研究，汇集了来自世界各地的18个不同研究团队，对2012年发生在五大洲的12个极端天气事件——如热浪、风暴和干旱——进行了分析。
大约一半的分析发现，人为导致的气候变化是所研究的极端事件的一个促成因素，尽管天气和气候的自然波动在许多极端事件的演变过程中也发挥了关键作用。
该报告证明了人类导致的气候变化（解释：燃烧化石燃料产生吸热气体）在何时何地促成了特定的极端天气事件。例如，研究小组发现，飓风桑迪（左图）的影响因海平面上升而加剧。他们还得出结论，美国现在的高温天气更有可能更频繁地发生。而这仅仅是个开始...我鼓励读者详细研究完整的结果。
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为了更有力地证明我们应该采取行动，拥有这种新数据是件好事。但话虽如此，还需要多少分析？我们将花费宝贵的时间、精力和资源来记录气候变化多久？
科学界已经知道这种情况正在发生。我们认识到，地球在某些地方变得更热，在其他地方变得更湿，在干燥地区变得更干燥，在非常脆弱的地区也变得更加风暴化。过量的碳正在改变大气和海洋。此外，即使今天所有排放都停止，我们仍将在未来几个世纪看到环境中过量碳的影响。
美国公众将继续争论是什么导致了气候变化，但是超过三分之二的人承认它正在发生。因此，当然，科学家们将继续预测和建模结果——一次一份报告。但我真诚地希望我们将主要焦点转移到减缓和适应上，因为世界正在变化，而现在，我们基本上毫无准备。