本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
《城市化》是加里·胡斯特维特以设计为主题的三部曲中的第三部。第一部电影《Helvetica》探讨了信息如何通过世界上最普及的字体进行设计和共享的背后奥秘。续集《Objectified》退后一步，审视了我们每天几乎与之互动的所有事物，从浴室里的牙刷到我们坐的椅子，都是由某人在某处设计的。
《城市化》延续了《Objectified》的思路，继续探讨城市和城市景观的设计。从活字印刷字母的字身到高速公路立交桥，我们看到设计师、城市规划师、公民团体、律师、开发商和其他人士都在为使城市宜居的细节和设计而努力。
这部电影的主题，如果说有的话，那就是城市是平衡的典范。正如设计师必须平衡各种客户需求、材料限制和经济因素一样，城市也必须平衡各种不同居民的需求，从学童到工业制造商，以及绿地和建筑环境之间的需求。有些城市做得比其他城市好，但没有一个是完美的。
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影片从一个统计数据展开，即到2050年，预计全球75%的人口将居住在城市中——高于2010年的50%。胡斯特维特毫不迟疑地从一个国家飞到另一个国家，让一群知名的建筑师和城市规划师，以及不太知名的非营利组织管理者和街头艺术家发声。从英国的布莱顿到中国的北京，胡斯特维特先生将可持续性、交通运输和经济适用房等共同主题串联起来。
这部电影就像一部干净的NPR作品，描绘了一个汽车不再是主导，社区蓬勃发展的未来。在流畅的剪辑和华丽的摄影之下，我们看到，如果做得好，城市可以为创造力和安全感提供空间。如果做得不好，城市可能会在自身的重量和拥堵下窒息，导致空气和水质差、犯罪和贫民窟。
在智利圣地亚哥，我们遇到了Elemental建筑事务所的建筑师亚历杭德罗·阿拉维纳，他领导了一个经济适用房开发项目，旨在通过房屋所有权帮助贫困家庭摆脱贫困。新的房主一致选择浴缸而不是热水器，以摆脱城市贫民窟的公共淋浴。
Elemental的开发项目是一个令人鼓舞的例子，表明周到的经济适用房设计可以帮助人们摆脱贫困。但与此同时，我们也想到了数百万城市居民面临的挑战。在地球另一端的印度孟买，我们看到一望无际的波纹钢屋顶景观，并了解到贫民窟居民面临着严重不足的卫生条件——大约600人共用一个厕所。
在不断增长的人口和基本服务之间找到平衡并非总是能够实现。
另类交通的支持者会对前波哥大市长恩里克·佩尼亚洛萨感到特别兴奋，他一边骑着自行车穿过城镇，一边热情地谈论波哥大交通系统的变化。佩尼亚洛萨提出，汽车停车并非宪法规定的权利，现代城市应该超越汽车和高速公路发展。他告诉观众，具有前瞻性的政策可以使人们的生活更美好。
我认为这正是《城市化》的优势所在。《Helvetica》和《Objectified》都迎合了典型的设计爱好者群体，而《城市化》则展示了设计如何通过依靠各种不同背景的人们来大规模地影响变革。城市的未来——以及由此推及，现代社会的繁荣——取决于建筑师、政治家、工程师、公民活动家和其他人士共同努力，以平衡环境和社会问题与不断增长的人口之间的关系。