本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
废弃的铁轨曾经只有涂鸦艺术家和贫民才会光顾，是人们避之不及的阴暗通道。这一切正在开始改变。在开放空间有限、昂贵且分散的城市中，开发商和城市规划者越来越意识到旧铁路的隐藏潜力——适合重新开发、绿化和多用途规划的土地。亚特兰大这里的情况也不例外。
BeltLine是亚特兰大版本的曼哈顿美轮美奂的高线花园。20世纪中期，每天大约有1000辆火车经过亚特兰大。事实上，这座城市最初的名字是终点站（Terminus）。环绕城市的轨道被称为Belt Line（环线），现在这个词用来描述该市耗资28亿美元的重建项目，旨在振兴环绕市中心的主要废弃轨道，全长22英里。昨天，我早上的散步就以BeltLine的一小部分为背景。
说实话，BeltLine的许多部分仍然只不过是城市地块后面蜿蜒的尘土飞扬的小路……
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（图片由Christopher T. Martin提供）
……或者是一条半荒芜的铁路轨道。
（图片由Christopher T. Martin提供）
但是，在星期四早上沿着小路漫步时，我忍不住对亚特兰大开发管理局的计划（暂时地）感到兴奋。
亚特兰大BeltLine的发言人伊桑·戴维森说：“我们的愿景是拥有一个宽度从60英尺到200英尺不等的绿色走廊，它既是多用途步道，又是现代有轨电车或轻轨的并行路线。”“走廊的第一部分正在建设中。它长2.5英里，将于2012年初完工。”
（图片由亚特兰大BeltLine公司提供）
如果一切按计划进行，这个庞大的重建项目可能会帮助这座城市迎来最美好的时光。它将为汽车通勤者、自行车手和行人提供一种替代的、也许更令人愉悦的城市导航方式。在未来20年内，它还将使该市的绿地面积增加约40%。
其他城市也有类似的项目处于不同的阶段，包括西雅图的海滨、圣路易斯的高架桥、芝加哥的布卢明代尔步道、谢尔本瀑布的花桥、泽西市的哈西姆斯干堤，以及费城的雷丁高架桥。
去看看吧。