本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
美国能源信息署（EIA）的一项新数据集显示，自2002年以来，美国商业核电站储存的乏核燃料量增加了50%以上。
总计，1968年至2002年间，美国核电站共排放并储存了估计为4.59万公吨的铀（MTU）。在2002年至2013年间，这一数值增加了2.37万公吨（51%），总计达到6.99万公吨。
注意：拟议的尤卡山长期储存设施将储存7万公吨的乏燃料。
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这些乏燃料是在全国各地的核电站产生的。该国目前在30个州的61个核电站中拥有99座核反应堆。这些核电站的大部分位于美国大陆的东半部。只有三个西部州——亚利桑那州、加利福尼亚州和华盛顿州——目前拥有运行中的核反应堆。
图片来源：美国核管理委员会（NRC），“运行中的核电反应堆（按名称或地点）”
这些核电站负责美国每年生产的近五分之一（19%）的电力。这比目前所有可再生能源（包括水力（6%）、风力（4.4%）、生物质能（1.7%）、太阳能（0.4%）和地热能（0.4%））产生的电力还要多。
来源：图表由梅丽莎·C·洛特使用EIA数据
乏核燃料的长期计划一直是将其收集在一个中央地点。1982年，《核废料政策法案》指示美国能源部（DOE）选址、建造和运营这种类型的长期储存库。五年后，能源部被指示将其工作重点放在开发内华达州的尤卡山用于此目的。然而，其开发已经停滞，能源部现在正在推行一项“基于同意”的废物场址策略，以寻找长期废物储存的替代地点。