本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
福克斯新闻商业记者Shibani Joshi在“福克斯与朋友们”节目中解释了美国太阳能产业的“黯淡未来”
她的论点是，奥巴马总统的太阳能补贴未能带来绿色就业岗位。根据Joshi的研究，“电网中只有十分之一的百分之一来自太阳能，所以想想投入的资金，数十亿美元，产出，什么都没有。” 并且，功劳归功劳，Joshi的数据是正确的。我使用EIA的发电容量数据快速计算了一些数字，发现美国整个电网的额定光伏容量为1074兆瓦，总发电容量为1051吉瓦，占比0.10%。（XLS）
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我的问题是，我认为她忽略了大局。再次引用Joshi的话：“但问题是，太阳能产业从未证明它可以摆脱，摆脱，
额外资金并独立运行。”
让我们退后一步，从全球能源经济的角度来看待美国太阳能产业。期望太阳能产业的投资立即获得回报是短视的。奥巴马政府通过其清洁能源投资计划，正在进行长远投资，美国正在与世界其他国家竞争开发清洁能源技术，并将其出售给世界其他国家。而我所说的世界其他国家，指的是中国和其他亚洲国家。我对一位拥有哈佛商学院MBA的人期望更高。
在最近的一篇文章中，NASA地球观测站网站发布了中国敦煌老丝绸之路沿线的太阳能光伏电站的卫星图像
地球观测1号（EO-1）卫星上的高级陆地成像仪（ALI）拍摄了这组图像，显示了在中国西部甘肃省敦煌市郊安装太阳能电池板的情况。2006年（上图），除了道路和一些农业田地（右下角）外，主要是荒凉的沙漠。到2011年（中图），光伏电池板网格开始大量出现。到2012年（下图），数千平方米的土地被覆盖。据《中国日报》报道，中国国家开发投资公司和中国广东核电集团（中广核）于2009年8月开始在该地区建设。两个10兆瓦（0.01吉瓦）的设施于2010年7月启用，使该站点成为中国首个大型太阳能发电站。
截至目前，装机容量并不大。但展望未来
中国当局希望在未来扩大敦煌太阳能发电场的发电能力。国务院（中国相当于内阁的机构）设定了目标，到2020年将敦煌的太阳能发电能力提高到1吉瓦。作为参考，截至2011年底，中国太阳能总装机容量约为3.1吉瓦；到同一日期，美国拥有4.4吉瓦的容量。
以及关键点
空间和阳光不会成为扩张的限制因素。敦煌周围有超过3500平方公里（1400平方英里）的未使用土地，该地区每年日照时间约为3250小时。
有理由预期中国将能够扩大其太阳能发电，并希望发展国内太阳能技术来实现这一目标。美国最好走在前列。
而且这已经发生了，这要归功于联邦和州政府的投资。德克萨斯州奥斯汀市就有一个很棒的本地成功案例。德克萨斯大学奥斯汀分校最近在两个校区设施上安装了226千瓦的太阳能光伏发电系统。这个110万美元的项目由德克萨斯州能源节约办公室（SECO）和大学自己的绿色基金资助，绿色基金是一项自我征收的费用，用于支持校园周围的可持续发展倡议。该项目每年产生超过350兆瓦时的电力，同时每年为大学节省超过33,000美元。
这个故事最精彩的部分是，所有使用的组件和劳动力都来自奥斯汀本地。当项目团队征集投标时，中标的都是本地公司。 Meridian Solar设计并安装了阵列，Ideal Power提供了DC到AC转换器，Alpha Building Corporation提供了施工和项目管理，Firefly Lighting提供了LED灯，Grid Bot安装了电动汽车充电器。
正是像这样的项目和公司将帮助美国开发世界清洁能源技术。简单地说这个行业还没有摆脱辅助轮，并到处宣传Solyndra是不得要领的。重点是投资，而投资需要耐心和金钱。
感谢Slate的Will Oremus首先报道了这个故事，并揭穿了Joshi的另一个说法：德国获得的阳光比美国更多，因此在太阳能方面做得更好。好吧。