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一个法官小组驳回了印度泰米尔纳德邦拟建的 3.6 吉瓦燃煤电厂的环境许可。
国家绿色法庭的这一决定是对当地村民上诉的回应，他们对这个已经污染严重的地区的水和空气污染表示担忧。在审查中，法官们发现，该项目环境影响评估（EIA）的“随意态度”是完全不能接受的。更具体地说，法庭报告说，由于方法错误以及不可靠和不充分的数据收集，环境影响评估“不充分且存在错误”。 据塞拉俱乐部国际气候项目的贾斯汀·盖伊称，拟建的 IL&FS 煤电厂的环境影响评估“仅仅在两周内草率地拼凑而成”。
2011 年，印度是世界能源第四大消费国（仅次于中国、美国和俄罗斯），2012 年是第三大煤炭生产国。该国249 吉瓦的装机发电量主要由燃煤电厂组成，这些电厂会产生一系列有害的空气污染物，包括二氧化硫 (SO2)、氮氧化物 (NOx) 和颗粒物 (PM)。印度这些空气污染物的其他主要来源包括交通和工业。
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据印度环境和森林部（MoEF）称，泰米尔纳德邦的空气污染已经超过了 2009 年国家空气质量标准。 MoEF 的中央污染控制委员会负责监测关键的空气污染物，包括 SO2、NOx 和 PM（总悬浮物和可吸入悬浮物，即 PM10）。印度目前至少有23 个城市的空气污染水平超过了国家标准。 印度在10 月启动了新的空气质量指数，以便帮助公民了解当地的空气污染数据及其对健康的影响。
由于它们对人类健康有潜在的负面影响，世界卫生组织（WHO）为许多空气污染物设定了建议的浓度水平，包括 MoEF 跟踪的那些。就颗粒物而言，这些潜在的影响包括哮喘和其他呼吸道疾病、肺癌和心肺死亡率。在全球范围内，据估计每年有80 万人因燃烧相关的排放物（包括颗粒物和对流层臭氧）而过早死亡。
世界卫生组织此前曾表示，德里的空气质量与北京相当（甚至可能更糟），对该市居民造成了重大公共卫生威胁。据亚洲清洁空气组织印度办事处主任帕萨·博苏称，虽然印度的空气污染似乎正在改善，但实际上它“变得更加聪明了……它不再那么明显，也不再卡在你的鼻子里。相反，它直接进入你的肺部，让你生病，并增加你患癌症和其他呼吸道疾病的风险。”
图片来源：2006 年 11 月 Ville Miettinen/Flickr 拍摄的新德里康诺特广场的雾霾照片。