飓风哈维是对德州电网的一次重大考验

本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。

飓风哈维带来的广泛洪水和强风导致数百条电力线路和超过10,000兆瓦（MW）的发电能力离线，这是根据美国能源信息署（EIA）的最新信息得出的结论。但是，该地区低于正常水平的凉爽天气有助于减轻这些停电的影响。

根据 EIA 的数据，在飓风哈维从墨西哥湾登陆德克萨斯州期间，六条 345 千伏 (kV) 和两百多条 69-138 千伏输电线路在德克萨斯州下线。其中一些线路位于休斯顿地区，那里超过 4 英尺的降雨造成了大范围的洪水，摧毁了数千房屋，并导致多人死亡。

然而，大多数线路沿着德克萨斯州墨西哥湾沿岸延伸，那里的持续风速达到每小时 130 英里（mph）。

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这些强风也降低了德克萨斯州风力发电的发电量，因为运营商努力保护风力涡轮机免受损坏。当风速超过 55 英里/小时时，这些涡轮机通常会关闭。对于 8 月份的这场风暴，这个安全限制意味着风力发电量在飓风高峰期前后几天显着增长。但是，风力发电在风暴高峰期有所下降。

然而，德克萨斯州电网运营商（ERCOT）能够满足未受无法运行的电力线路影响地区的客户电力需求，部分原因是该地区气温较低。

在德克萨斯州典型的八月，人们会期望气温达到 90 多华氏度甚至 100 华氏度以上的高峰。但是，在飓风哈维期间，当地气温降至 70 多华氏度和 80 多华氏度，空调需求也随之下降。这意味着对空调的需求减少，而空调是夏季电力需求的主要驱动因素。