本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
到现在，您可能已经听到了民主党人和环保主义者呼吁“结束对大型石油公司 40 亿美元的补贴”。
在美国拥有重要业务的五大石油公司——埃克森美孚、雪佛龙、壳牌、英国石油和康菲——是美国最大的企业之一，并且拥有美国公司中最高的总利润。他们可能有能力多缴一点税。但是，取消石油行业的税收减免是否有意义？
总的来说，答案是否定的。
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首先，这 40 亿美元的补贴不是补贴，而是税收减免。而且，大部分减免甚至不是给大型石油公司的；而是给独立石油生产商的——小企业，其中大多数企业的员工人数少于 20 人，而不是我们经常与石油钻探联系在一起的大型石油公司。取消税收减免可能会损害这些美国小型企业，增加我们必须进口的石油量，并实际上减少石油的税收收入。
但是，我们为什么首先要有这些税收减免呢？它们的存在是为了激励小型公司从边际油井生产石油——在正常税收配置下无利可图，但在税收减免下略有利可图的油井。这些是旧的或非常小的油井，单独产量不高，但加起来为美国市场生产大量石油。为了理解取消这些税收减免的影响，让我们看看最大的两项减免：国内制造业税收减免和百分比折耗减免。
国内制造业税收减免的目的是让公司在美国开展业务。包括石油公司在内的一些国内行业的税收负担已经非常高。例如，在 2011 年第一季度，埃克森美孚的利润为 189 亿美元，其中 80 亿美元以公司所得税的形式支付给了美国政府。税率高达 42%。
在美国如此高的税率下，许多公司发现海外迁移的经济理由，而国内制造业税收减免是一种鼓励企业留在美国的方式。如果你愿意的话，这是一种反外包激励。这项减免允许所有生产商扣除其利润的 6%，每年为石油和天然气行业（主要是独立生产商）节省约 17 亿美元的税款。然而，这项减免适用于许多行业和企业——不仅仅是石油公司——包括软件开发商、视频游戏开发商以及销售、租赁和许可在美国制作的电影的公司——没错，好莱坞电影。只是，所有这些其他行业都获得 9% 的减免，而石油行业获得 6% 的减免。
百分比折耗减免是石油公司的第二大减免类型，它是一种成本回收方法，允许纳税人收回他们投资于矿产租赁的部分资金。它适用于所有采掘业（黄金、铁、粘土等），每年为石油行业节省约 10 亿美元的税款。但是，它不适用于大型石油和天然气公司。它仅适用于不炼油或销售石油的独立生产商。
一般来说，如果取消石油公司的这些税收减免，可能会发生三件事
1. 对独立生产商造成不成比例的损害，并且对大型石油公司（“大型石油公司”）几乎没有影响
2. 导致美国每天进口的石油比我们现在已经进口的石油多约 70 万桶（增加 6%）
3. 减少政府从石油和天然气中获得的税收收入
这些对美国来说都不是有利的结果，但让我们看看每个结果背后的原因。
1. 取消税收减免可能会对独立生产商造成不成比例的损害
大部分税收减免都给了独立生产商，原因有二：首先，因为这个国家生产的大部分石油和天然气是由小型石油公司生产的。根据美国独立石油协会的数据，独立生产商生产了我们国内石油的 68% 和国内天然气的 82%。其次，某些减免，例如百分比折耗减免，实际上对综合石油和天然气公司是禁止的——综合意味着大型公司（埃克森美孚、雪佛龙等），但也包括更大的独立公司，如赫斯和马拉松。取消税收减免可能不会对大型石油公司产生重大影响，但可能会对许多小型独立公司造成毁灭性打击。
2. 增加税收负担可能会导致我们每天进口的石油比我们现在已经进口的石油多约 70 万桶。
伍德麦肯兹最近的一项研究解释了如果石油公司的税收负担增加，美国石油产量会发生什么变化。以下是他们研究结果的摘要
总潜在产量影响
- 到 2020 年，估计每日损失 70 万桶石油当量（mmboed），另有 170 万桶石油当量面临风险增加（由于项目经济效益不佳而未开发）。
如果我们结束所有石油行业税收减免，小型生产商将更难开展业务，许多油井将变得无利可图。美国石油产量可能会大幅下降，我们不得不从其他地方进口石油，而不是从我们自己的国家生产石油。更安全的选择之一是从加拿大通过管道进口，我们已经看到了这会引起多大的阻力。或者，我们可以从中东、委内瑞拉或俄罗斯进口。无论哪种方式，每天额外进口 70 万桶石油将使我们的贸易逆差每天增加约 6000 万美元，或每年增加 220 亿美元。换句话说，政府目前正在做的是进行 40 亿美元的投资，获得 220 亿美元的回报。
3. 取消税收减免可能会减少政府从石油和天然气中获得的税收收入
由于产量下降，政府可以征税的国内产量减少，因此，税收收入大幅下降。
麦肯锡研究概述了税收收入的这种影响
政府总潜在收入
- 在最初五年 2011-2015 年，平均每年正收益 30 亿美元。
- 预计 2020 年减少 60 亿美元，另有 80 亿美元面临风险增加。
- 预计 2025 年减少 100 亿美元，另有 80 亿美元面临风险增加。
郑重声明，这并不是说我们不应该投资可再生能源和效率，并摆脱主要依赖化石燃料的能源经济。我们应该这样做。我们应该尽一切可能发展可再生能源。然而，石油税收减免实际上可能有助于发展可再生能源。如果这些税收减免为政府带来净利润，也许这些利润可以用来投资新兴技术。与其抨击石油公司，我们不如利用良好的财务状况来帮助美国小型企业，同时投资于下一个能源时代。
关于作者
斯科特·麦克纳利拥有德克萨斯大学化学工程学士学位。他曾担任瓦莱罗能源公司的环境工程师、壳牌石油公司的项目工程师以及白宫环境质量委员会的能源和气候研究实习生。斯科特是 Plugged In 的常客博客作者——他受 Plugged In 的梅丽莎·C·洛特邀请成为客座博客作者。您可以通过电子邮件 scottmcnally at gmail dot com 联系斯科特。