本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
和许多阅读这篇博客的人一样，我一直在关注在南非德班举行的气候变化会谈，并想知道会谈将取得什么成果（如果有的话）。各方期望都很低。如果行动不作为的后果不是如此重要，那将是可笑的。
无论这些会谈发生什么或不发生什么，我们都将继续面临人为气候变化的影响以及经济实惠、易于获取的能源供应的日益减少。为了跟上需求、避免环境危害，或者仅仅为了赚更多钱，即使各国政府无法决定如何合作，能源来源之间也将不断发生转变。
正如美国能源信息署的这张图表所示，从一种能源来源到另一种能源来源的转变已经发生过很多次了
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我发现有趣的是，每次转变，旧能源来源的问题都会被新来源的问题所取代。当石油取代鲸油时，鲸鱼种群得以幸免，但现在却引入了一种碳排放量极高的能源。当然，大规模的技术创新实际上是由新的石油经济推动的。
木材和煤炭也是如此。当煤炭取代木材时，森林砍伐速度减缓了，但代价是水污染、空气污染和矿工安全问题。
您还会注意到，在此过程中，新的燃料来源不断涌现，加入了不断增长的燃料清单——例如水力发电和核能。
但是，谁知道未来会发生什么样的燃料转变呢？也许燃料保持不变，只是混合比例发生变化，或者储能和制造业的进步改变能源格局。德班气候会谈不太可能在这方面提供太多启示。
然而，燃料转变将会发生。改变将会发生。
正如艾萨克·阿西莫夫曾经说过的那句名言：“唯一不变的是变化，持续的变化，不可避免的变化，这是当今社会的主导因素。如果不考虑世界现在的样子，以及世界将来的样子，就无法再做出明智的决定。”
恐怕如果我们不主动开始改变，我们将被迫改变。