地球以前也曾如此温暖——但现在有何不同?

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点


我有点晚才看到俄勒冈州立大学的肖恩·马科特在他的论文中制作的史诗级图表的新闻,该图表追溯了大约11,000年前的全球气候温度异常(链接)。但为了后人,这是他论文的主要结论

我们可以看到相对于1961年至1990年间温度基线的温度异常。请注意从10,000年前到6,000年前的变暖时期,逐渐降温,以及最近的突然上升。

关于结果已经有很多说法。为此,我建议您参考Dot Earth,其中有安迪·雷夫金和气候变化科学领域专家之间信息丰富的交流。还有The Atlantic,它的文章直截了当地说:“我们完蛋了:11,000年的气候数据证明了这一点”。告诉我们你的真实感受!


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正如The Atlantic所暗示的那样,我们真的完蛋了吗?我们所知道的是:是的,全球气候变暖的速度之快是我们历史上任何时候都未曾见过的,就我们所知。地球以前也曾如此温暖,是的,但这花了数千年的时间才达到这一点,而且只有自从我们烧毁了眼前的一切以推动我们的工业革命以来,我们才显然摆脱了另一个数千年的降温周期。

我通常是一个乐观主义者,但我很担心,因为青铜时代和现代之间存在几个主要差异。我担心气候变化的是变化速度。上次地球如此温暖时,人类已经掌握了青铜冶金术(万岁!),更温暖的气温和我们新发现的技术帮助推动了农业扩张,最终使城邦得以存在。公元前三千年的文明有更多时间适应气候变暖,即使如此,也不是每个人都能安然度过(原因很多,前面提到的交战城邦就是其中之一)。

快进到现代,我们现在的人口以数十亿计,而以前只有数千万。虽然我们喜欢将自己视为一个高度流动的社会,拥有我们的 iPhone、汽车和洲际航班,但实际上就我们的基础设施和资源而言,我们是一个极其不流动的社会。我们不再是在平原上追踪野牛——我们扎根于我们的房屋和公寓,以及我们的农场和水库。影响不再局限于一小部分人——这里的降雨模式变化,或那里的海平面上升,可能意味着数百万甚至数十亿美元的基础设施损失和损害。

所以,是的,我很担心。我担心我们在过去 100 年左右的时间里加速了气候系统,而且我们在适应即将到来的变化方面甚至比气候变化还要慢。正如我们所见,这些变化在我们的历史中一直发生,但现在流动性限制更多,资源依赖性更大。

关于这一点,总会有更多内容。

David Wogan is an engineer and policy researcher who writes about energy, technology, and policy.

David's academic and professional background includes a unique blend of technology and policy in the field of energy systems. Most recently, David worked at Austin Energy, a Texas municipal utility, implementing a Department of Energy stimulus grant related to energy efficiency. Previously, David was a member of the Energy & Climate Change team at the White House Council on Environmental Quality for the Obama Administration.

David holds two Master's degrees from The University of Texas at Austin in Mechanical Engineering and Public Affairs. While at UT, David was a researcher in the Webber Energy Group, where his research focused on advanced biofuel production to offset petroleum use in the transportation sector. David holds a Bachelor's of Science degree in Mechanical Engineering from The University of Texas at Austin, where he researched nuclear non-proliferation measurement technology.

David is a 2013 Aspen Institute Journalism Scholar, joining a select group of journalists from Slate, ABC News, and The New York Times.

David lives in Austin, Texas. Follow along on Twitter or email him at david.wogan@me.com.

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