本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
强烈的冬季风暴“Xaver”目前正在袭击北欧，而就在一个月前另一场风暴也曾肆虐。这不禁让人想起另一场著名的风暴，它于秋末袭击英国——那场无名风暴催生了丹尼尔·笛福的非虚构杰作《风暴》，这部作品被一些人认为是现代新闻业的开山之作。它于1703年11月26日午夜前袭击了英格兰南部——此前两周的强风已使每个港口都挤满了无法顶风航行的船只。
据笛福描述，这场风暴袭击的力量非常大，“房屋顶部的砖瓦和石头以如此大的力量和密度在街道上飞舞，以至于没有人敢冒险外出，即使他们的房屋内部几乎被摧毁。” 事实上，从屋顶上飞落的瓦片太多了，以至于第二年瓦片的价格上涨了450%。
细节令人难以想象。教堂屋顶的铅皮像羊皮纸一样卷起倾斜的屋檐。风向标弯曲成两倍。烟囱和尖塔倒塌，成百上千的橡树和榆树被吹倒。海浪以如此大的力量吹来，以至于内陆20英里处的树枝都带有咸味。 挤满港口的船只大多被摧毁，数千名水手溺水身亡。著名的埃迪斯通灯塔，建在德文郡南部石头地基上，被完全摧毁，连同它的建造者（他划船到灯塔过夜，以向怀疑者证明其安全性）。 沿海约400座风车飞速旋转，以至于着火并在暴风雨中烧毁。
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因此：北大西洋沿岸的强风暴并非史无前例。但我之所以提到笛福的这本精彩著作，还有另外两个原因。首先，在书中（第274页，此处），笛福引用了一个风力等级列表（从“静稳”到“暴风雨”），该列表对于伟大的蒲福风力等级的制定起到了重要作用，我曾不断地撰写关于蒲福风力等级的文章，它总是值得重新审视。
更重要的是，尽管笛福的书被尊为现代新闻业的基石，但它实际上是历史上第一部社交媒体作品。
笛福在伦敦经历了这场风暴，并被他所看到的景象震惊（并且渴望赚些钱——三个世纪以来，作家的生活几乎没有改变），他立即在伦敦《公报》上刊登广告，要求英格兰各地的人们讲述他们的风暴故事。他收到了几十个故事，这本书的内容包括他自己的观察、一些关于风的历史（科学家们仍然想知道风为什么会吹！）、其他风暴的历史，以及最重要的是，他对收到的回应他广告的故事的激动人心的叙述。你可以把它看作是一种原始的Storify。 值得注意的是，笛福的书被保证与今天的博客、推文和Facebook帖子一样准确和真实，原因完全相同：因为“我们的大多数叙述者不仅向我们提供了他们的姓名，并在他们发送的报告上签名，而且还允许我们将他们的姓名与他们提供的关系记录一起传给后代，我们希望没有人会如此不仁慈地相信人们会急于在自愿的谎言上署名，并让自己因无动于衷、没有希望、没有奖励或任何其他原因而向世界强加谎言而载入史册，并以毫无用处的谎言玩笑玷污我们的关系。”
所以，那时和现在——显而易见。谁会公开撒谎呢？对吧？
无论如何。为那些在当前风暴中受苦的人们祈祷，感谢笛福（和蒲福）。 在风中和互联网中注意安全。