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人类如何在 2050 年养活 90 亿人口？ 这个问题促成了今年世界粮食奖获奖者的评选，获奖者包括来自食品研究领域的马克·范·蒙塔古、玛丽-戴尔·奇尔顿和罗伯特·弗雷利。 这三人将在2013 年博洛格对话上获得荣誉，这是一个关于农业研究的研讨会，今天在爱荷华州得梅因拉开帷幕。 该活动以“绿色革命之父”诺曼·博洛格的名字命名，他于 1970 年获得诺贝尔和平奖。
获奖团体认为，通过了解如何调整植物的基因代码来提高作物产量、抵抗昆虫和疾病以及耐受气候变化，可以实现养活世界不断增长的人口的目标。 或者，更简单地说，通过农业生物技术和转基因作物。
世界粮食奖主席肯尼斯·M·奎因大使在给我的一封电子邮件中写道：“今年的获奖者受到表彰，旨在表明生物技术和基因改造可能与确保可持续性和改善气候波动的不利影响直接相关。……特别是，最根本的问题似乎是：农民，特别是发展中国家贫困的小农户，是否能够在没有使用生物技术和基因增强技术开发的作物的情况下，适应或克服干旱、洪水、海水入侵、疾病和害虫造成的年度波动？”
今年获奖者的选择既受到赞誉，也受到批评。 那些支持者，如大学研究机构、农业协会和与生物技术产业相关的各种利益相关者，认为转基因作物是通过提高产量和韧性来养活全球快速增长人口的关键。 对他们来说，奖项和博洛格对话会议支持了转基因植物是现代农业一项重要且积极突破的论断。 该奖项还有助于加强声称和研究，表明转基因作物是安全的。
批评者，例如占领世界粮食奖和粮食主权奖的幕后人士，不认为这种生物技术是无害的。 他们担心转基因作物对环境可能有害，也可能对人类健康有害。 因此，大部分反对意见呼吁在将作物传播到露天系统之前进行进一步研究。 还有人担心，大型种子和化学公司，如孟山都和先正达，这两家公司的员工中有两位获奖者，正在将小规模农民、有机农民以及年复一年地保存最佳种子的农民挤出市场。
关于转基因作物的辩论在美国和世界各地持续进行。 要了解更多关于上述奖项和仪式的信息，请查看
照片由 PLoS 于 2003 年 10 月提供