本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
香港和新加坡如何从渔村变成城市灯塔
我在从香港起飞的航班上写这篇文章，刚刚得知新加坡城邦之父李光耀逝世的消息。在飞机电视上，BBC播放了1993年对他的一次采访，分享了他对国家建立的想法。我没有逐字逐句地记住所有的引述，但概括地说，他指出，在独立时，新加坡被孤立了，必须迅速找出它如何才能对世界有用并自立。否则，这座城市在自然状态下最多只能养活“……150名渔民”，他忧郁地说道。
今天，新加坡在贸易和金融领域拥有举足轻重的地位，拥有三百多万多元文化人口，而1819年托马斯·莱佛士爵士抵达时发现那里只有150名海盗和渔民。同样，香港（虽然不是严格意义上的城邦，但在实践中与之接近）也从一个沉睡的渔村发展到如今拥有第15高的人均GDP（购买力平价）。两者都是世界城市和交通规划者的羡慕对象，拥有运行良好的交通系统，穿梭于高密度多用途走廊。
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当然，两者都不是真正旧威尼斯意义上的“城邦”，但它们是正在努力重塑制造业后自身的旧城市以及从头开始建设新国家的强大象征。如果一个沉睡的渔村可以变成一个繁荣的国家（就像冰岛从1950年主要是一个约有143,000名居民的鳕鱼捕捞实体发展到今天一个多元化和发达的国家一样），那么其他人可以从新加坡和香港学习什么？
在我们继续之前，我必须补充一句必要的警告，即需要考虑当地的背景。在新加坡和香港奏效的方法不一定在其他地方奏效，这是肯定的。首先，它们与各自的邻国（分别是马来西亚和中国）有着相当独特的关系，以及非常重要的海上位置。但是，在接受不同的文化和历史背景的情况下，新加坡和香港可以教给其他城市什么，而不是国家？
举例来说，让我们考虑一下外国人才。问任何一个考虑搬到该地区的外国人，他们会告诉你，这通常是两者之间的选择。新加坡更像是一个整洁、有秩序的地方，而香港则拥有更充满活力的氛围和令人难以置信的美食场景。话又说回来，这是一个多元化蓬勃发展的世界，为什么要选择呢？
然而，这并不是真正关于两者之间的选择，而是两者首先被认为如此有吸引力；这是两者通过对城市和交通规划的整体和综合关注所取得的成就。事实上，香港的运输机构（港铁）现在世界闻名，并在其他地方运营运输系统，从墨尔本到斯德哥尔摩。而在新加坡，他们设法将他们的国家航空公司和机场变成了国家品质的展示，新加坡航空公司被评为全球第一航空公司，并且其主机场（樟宜）也获得了同样的赞誉。那么，这仅仅归结于基础设施吗？
也许吧。然而，虽然这两个“城邦”并没有实现什么单一的目标，但实际上是它们如何将战略位置转化为优势，凭借卓越的基础设施和清晰的法律框架，使其成为一流的海事和金融中心，从而使经商变得容易。为了实现所有这一切，特别是在服务业方面，这两个地方需要通过建设必要的基础设施来吸引相关人才，同时注意保护一些原始的绿地。
这在空间非常稀缺的地方尤其重要。结果呢？向上建造了很多，密度很高，因此公共交通网络的利用率很高。总而言之，这是一个良好的开端，但作为解释，我们是否遗漏了什么？
在最近的一篇Forecast杂志文章（全球主义者Monocle杂志的副刊）中，哈萨克斯坦的前首都和现首都进行了比较，主要是对新首都的负面评价，因为它缺乏“灵魂”。尽管Forecast对这种过于简单的描述方式表示不满，但我怀疑这是否有什么道理。
同样，在同一本杂志中，阿拉伯联合酋长国从零开始建造的生态城市（马斯达尔城）被描述为一个进展缓慢的项目，尽管外国建筑师的意图是真诚的，并获得了充分的自由和丰厚的报酬，但很可能会变成一个白象工程。到2016年，目标是容纳50,000名全职居民。目前，只有大约300名学生住在那里。也许他们真的缺少了“灵魂”或一种说不清道不明的东西？
随着这些新城市的形成，以及旧城市（在不同程度上）重塑自身，新加坡和香港告诉我们，潜在的综合土地利用和交通规划将为城市提供良好的服务——它们不仅改善了那里人们的生活，还提高了它们在吸引高价值外国人才方面的竞争力。