本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在试图评估美国电网的整体健康状况时，一个潜在的重要指标与停电有关——客户停电的频率和时长。但是，与电力服务中断相关的数据在很大程度上是不可用的。事实上，许多州不要求公用事业公司报告与电力中断影响相关的数据。最终结果是一个有限的数据集，该数据集可能有助于或可能无助于识别电网基础设施投资的需求。
周一，麻省理工学院发布了《未来电网》报告，该报告是对关键基础设施的现状和未来需求进行为期两年的研究后发布的。这份最新的“未来……”报告包括对电网可靠性的讨论。在讨论中，引入了可靠性指标，随后立即讨论了缺乏有关停电的可用数据。具体而言，该报告的作者指出：
“……美国的客户预计每年会经历 1.5 到 2 次电力中断，停电时间为 2 到 8 小时。这与大多数欧洲国家相当……”
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但是，他们很快插入了以下警告：
“然而，停电数据既不全面也不一致。大多数停电都发生在配电系统中，但只有 35 个美国州要求公用事业公司报告有关[配电系统停电]的数据……因此，不可能在空间或时间上进行全面比较。”
缺乏全面、可用的数据束缚了希望提供基于数据的国家电网当前健康状况评估的分析师的手脚。虽然可用的资源当然很有价值，但它们可能会提供对电网健康状况的不准确描述。而且，如果没有准确的描述，就很难自信地确定应该对电网进行哪些投资。
[要下载新的麻省理工学院报告并观看其发布会的视频，请访问本网站。]
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