本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在本月PS3上的最终“杰作”游戏——《最后生还者》中，Overthinking It发现了一位幸存者的来信。这封信是用铅笔写的。它解释了一个被寄生真菌摧毁的世界中信息是如何运作的。用铅笔保存互联网需要多长时间？
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“卢德分子是对的。当我们意识到发生了什么的时候，一切都消失了。我们所有的书都被烧毁了，我们的互联网也断开了。我们太过于依赖在线信息。当我们最终重组时，只剩下一个可用的硬盘。它包含了整个维基百科，它是地球上最重要的科技产品。
我们不得不满足于维基百科。据估计，互联网崩溃之前，整个互联网的大小为7500太字节。根本没有足够的技术来收集所有数据。在我们拥有的数据压缩后，英文维基百科的所有文章占用了14GB。它足够填满1772卷的《大不列颠百科全书》。
我们珍惜每一个2,363,144,808个单词。
这场数字亚历山大图书馆的焚毁意味着这个孤独的硬盘是人类的记录。我们需要把它里面的信息转移出来，重新回到幸存的社会中。我们从废墟中搜寻，用为数不多的剩余计算机之一打开了硬盘。然后转录就开始了。与我们古老的祖先不同，我们无法口头传播信息。仅仅念出所有20亿个单词就需要超过75年的时间。没有打印机或录音机，我们决定把所有内容都写下来。但我们需要铅笔。
你会惊讶于一支铅笔能写多远。许多人曾经说过，一支铅笔在石墨用完之前可以写45,000个单词。没有人可以验证这一点。但有人做得更棒。2007年，一群志愿者聚集在一起，看看他们是否能仅用一支铅笔写完《杀死一只知更鸟》的全部内容。在超过60个小时的过程中，该小组写下了这本书的所有10万个单词，而没有更换2号铅笔。这项壮举给了我们希望。所以我们开始写作。
我们搜查了每个没有被占领的城市，寻找铅笔。如果我们要保持那些坚定的志愿者所建立的标准，我们需要大约24,000支铅笔。值得庆幸的是，在真菌末日之前，铅笔的年产量约为100亿支，所以为了保持士气高昂，我们告诉搜索者，他们只需要找到可能仍然存在的0.0002%。然而，这项至关重要的转录工作不能仅限于我们。我们估计，如果每个国家的幸存者都需要1000份副本，那么我们现在需要世界上年产铅笔的50%——50亿支。（我们避免使用钢笔，因为它们的墨水用完得更快。）
当然，一旦我们有了铅笔，时间就对我们不利了。对于《杀死一只知更鸟》，五名志愿者花了60多个小时才写完10万个单词。用相同数量的志愿者抄写英文维基百科，将需要162年，或者大约是你张开嘴躺在地上等着鸟随机在里面拉屎的时间。所以我们招募了一群抄写员，不知疲倦地抄写从角动量到《钢铁侠3》的各种文章。除了食物、水和住所，我们都知道保存我们剩余的知识是当务之急。所以我们写着，我们涂鸦着，我们按摩着手和太阳穴。
要在60个小时内抄写完整个维基百科，我们需要12万名抄写员。我们甚至不知道是否还剩下那么多人活着。现在有200名幸存者正在不断地写作，以便在四年内完成这项工作。让我们希望我们能坚持四个星期。
当末日来临时，它给了我们沉重的打击。我们失去了一切，几乎是在最宏大的意义上。我们不知道这次袭击来自哪里，每个人是如何被感染的，或者为什么。有些人责怪上帝。有些人责怪我们自己。大多数人责怪生物学。随着我们将越来越多的知识放到网上，这样的事情注定会发生，他们是这么说的。无论发生了什么，在知识末日中，铅笔是新的货币。当石墨用完时，我不知道会发生什么。“
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图片来源:
《最后生还者》截图：The Last of Us(TM)/(C)2013 Sony Computer Entertainment America LLC. 由顽皮狗公司创建和开发
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