本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
“自然”是一个模棱两可的词。“自然”是“文化”的反义词，但“自然”的行为在文化上是对我们的期望。“自然”是宁静和健康的，但“自然”也是弱肉强食。“自然”是“技术”的反义词，但任何足够先进的技术都与自然无异。“自然”是野生的，没有人类触及的，但在地球上没有哪个地方不受气候变化的影响。当我们追踪我们从家中到大太平洋垃圾带的垃圾时，我们意识到没有“在那里”的自然，与人类社会是分离的。我们如何改变我们对自然的概念，以包含这种混合自然，在这种自然中，人工和自然在生命尺度和人工化程度的范围内模糊不清？下一代自然与人类技术密不可分，永远不是“在那里”，而是随着我们设计自然而共同进化。
《下一代自然》这本书是对设计师自然的科学和艺术的近500页的探索。这是一本由荷兰研究人员团队（由科尔特·范·门斯沃特领导）策划的精美、周到且发人深省的图像和散文集。您可以在下面查看摘录
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这本书分为七个类似《国家地理》的部分，涵盖了工作、娱乐、食物、身体、社会和生态系统，让我们直面我们培养的自然的奇怪人工性以及下一代自然不可控制的力量。我们都是赛博格，受我们认为永远无法改变的大气摆布。
并非所有的一切都是绝望和可怕的；《下一代自然》为我们提供了艺术、设计、科学和技术的图像，这些图像可以开始应对我们面临的生态危机，这些危机在很大程度上是由于对自然/文化和社会/生态划分的旧思维方式造成的。就像蒂莫西·莫顿的《没有自然的生态学：重新思考环境美学》和布鲁诺·拉图尔的《谨慎的普罗米修斯？走向设计哲学的一些步骤》一样，当我们放弃自然并拥抱下一代自然时，我们可以开始设计生态和可持续的技术和自然。
当“人造”和“天生”融合时，技术会发生怎样的变化？当自然是技术时，我们如何才能进行生态设计？《下一代自然》提供了无数的例子，但其中一页给我留下了特别深刻的印象，其中介绍了拉蒂博的枫树和印度乞拉朋齐的活桥。这些都是引导生长、生态建筑的令人难以置信的例子，它引导自然过程创造独特、可持续和依赖于环境的技术。我以前看过用作合成生物学例子和灵感的根桥图像，我们有朝一日将能够使用模块化部件和计算机辅助设计，从上而下对生物体的 DNA 进行编程，从而创造新的形状和建筑物。但是下一代自然不仅仅是将旧的技术自上而下的设计范式应用于控制生物，而是改变我们对技术和自然以及它们如何相互作用的看法，与生态合作并培育新技术。
自然和技术的模糊是通过艺术和科学的模糊来解释和呈现的，在这里，文字的模糊性再次以有趣的方式出现。在关于合成美学的讲座中，艺术家和设计师黛西·金斯伯格在介绍艺术/科学合作的独特挑战时，讨论了“实验”和“人工制品”的不同定义。对于科学家来说，人工制品是数据中的错误或噪声，它会分散对试图揭示世界运作方式的实验结果的注意力。对于艺术家来说，人工制品是试图以新的方式看待世界的实验的结果。但正如自然永远不是“在那里”一样，科学和艺术也永远不是那么遥远，而新的观察方式和新的做事方式来自多种实验。《下一代自然》可以为我们提供一个新的词汇和一种新的哲学，让我们观察和设计世界。