本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
气候变化对许多物种来说是坏消息。环境变化的速度比植物和动物适应或迁出环境的速度更快。
章鱼，然而，它们繁殖速度非常快（而且数量众多），世代时间又很短，因此它们通常很容易适应和移动。
普通悉尼章鱼（Octopus tetricus）就是一个例子，随着周围海洋变暖，它的活动范围正在向极地扩展。但是，向南迁移最终是否会限制这种章鱼未来的适应能力？一个常驻澳大利亚的研究团队在一篇新论文中调查了这个问题，该论文于今年 8 月发表在《PLoS ONE》上。
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在较冷气候中的章鱼通常比在较温暖水域中的章鱼长得更大，寿命更长。（例如，一种深海章鱼孵卵四年半——比许多章鱼物种的寿命长四倍以上。）从温暖水域转移到新范围边缘的较冷水域可能意味着章鱼将开始寿命更长，世代延长，因此可能很快就会因适应气候变化而失去适应能力。
这个常驻澳大利亚的研究团队评估了大约 527 只普通悉尼章鱼，以了解水温如何影响它们的生长。结果表明，到目前为止，即使在其新领域的最南端，这种章鱼仍然是一部精干、凶猛的入侵机器。
这个物种，也被悲伤地称为阴郁章鱼，寿命只有大约 11 个月，孵化时只有 2.2 毫米长。
在早期迷你阶段，它在洋流中漂浮一两个月，很大程度上受洋流和适宜居住的水条件的支配。该物种历史上一直生活在昆士兰州南部到新南威尔士州南部。然而，研究人员指出，“它的分布已向极地扩展到澳大利亚东南部，沿维多利亚州海岸（2000 年之后）和塔斯马尼亚州东部（2006 年）。”
该团队将这种转变归因于温暖的东澳大利亚洋流在过去 60 年中向南扩展了约 350 公里，这“与气候驱动变暖促进的预期分布变化相符”。塔斯马尼亚海位于新南威尔士州和新西兰之间，迄今为止的变暖速度是全球海洋温度的三到四倍。
普通悉尼章鱼的命运和位置不仅引起了生物学家的兴趣，也引起了当地渔业的兴趣，当地渔业依靠该物种获得相当大一部分渔获。
研究人员指出，鉴于研究中捕获的章鱼（即使是那些在最南端地区的章鱼）“生长速度快且寿命短”，该物种似乎已为“快速种群扩张”和“‘入侵’新环境”做好了准备。
虽然这对普通悉尼章鱼来说是个好消息，但对于长期以来一直试图在该范围内谋生的物种来说，这可能是个坏消息。
在《章鱼！海洋中最神秘的生物》中阅读更多关于章鱼如何在全球传播的信息。
插图由Ivan Phillipsen提供