本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
今天，我们将回到深海，去认识一种章鱼，乍一看，它似乎很难被称作八腕动物。
它的名字听起来像是一个矛盾修辞法——或者是一个来自渔业事故的警示故事。但是七腕章鱼（Haliphron atlanticus）是一种真正的、名副其实的章鱼——如果它的名称有点误导人的话。
这种深海章鱼确实有完整的八条腕，但雄性将其中的一条腕——同时也是它们的性器官——大部分时间都藏起来，不被人看见。藏在哪里？在一个小囊里，就在它右眼前面。
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虽然这些章鱼可能很谦虚，但它们绝非体型娇小。七腕章鱼可能是世界上最大的章鱼种类，甚至可以与广为人知的巨型太平洋章鱼（Enteroctopus dofleini）相媲美。2002年，一艘在新西兰海岸附近捕捞的渔船捕获了一只死亡的雌性H. atlanticus标本，其身体和腕部缺失了一部分。尽管不完整，但它仍然有近三米（约九英尺半）长，重达61公斤（135磅）。据估计，其潜在的完整长度——从外套膜尖端到腕尖——为四米（13英尺），重量为75公斤（170磅）！
这种章鱼的奇特之处不仅在于其羞涩地隐藏腕部和巨大的体型。它不是你常见的腿长的头足类动物。事实上，它几乎全身都是凝胶状的身体。腕部很短——尤其是在前面。而且黏糊糊的蹼向下延伸得很远，使得四肢看起来比实际更粗短。
关于这种大型物种知之甚少。七腕章鱼生活在远离海岸的深海中。但它似乎占据着各种水下栖息地。该物种已从大陆深海斜坡的底层拖网中被捕捞上来，科学家们也拍摄到它沿着这些黑暗海底游动的视频。然而，其他采样已在广阔的公海中发现了它们，距离海底数千米——并且远离任何水下斜坡。与大多数章鱼不同，这些远洋生物具有鱼类般的鱼鳔，可以帮助它们在水柱中保持漂浮。它们似乎也在中层水域中孵卵，而不是将卵产在洞穴中。人们观察到一只雌性章鱼在夏威夷海岸外约270米（886英尺）的深处，用腕部携带卵。它的卵似乎附着在顶部，嘴巴周围的内侧区域，安全地位于保护性的蹼内。
在一个罕见的视频中，科学家们捕捉到其中一只章鱼，昏昏欲睡地游动着，在深海中像一个巨大的凝胶状球体。
而且，如果您想知道雄性如何使用那条小心翼翼守护的第八条腕，它会在交配时将其分离，让雌性将其带走，连同它的精子。所以最终，这个物种的雄性名副其实。
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=sw8zl5vrAu8
插图由伊凡·菲利普森提供