本文最初发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者观点，不一定代表《大众科学》的立场。
许多章鱼物种生活在度假浮潜者、水肺潜水研究人员，甚至近岸商业捕鱼活动难以企及的深海中，与人们更熟悉的浅水物种相比，仍然鲜为人知。但这并不意味着它们对科学以及海洋复杂的食物网不重要。
上次我们介绍了高产的头足类动物——足球章鱼（Ocythoe tuberculata）。今天，我们尝试一睹深海栉水母章鱼Opisthoteuthis calypso的风采，它似乎凭借翼状鳍在深海海底“飞行”。
O. calypso曾一度被认为是其近亲物种 O. agassizii 的同种生物，但最终在 2002 年被确认为一个独立的物种。然而，由于其仍然非常稀有，至今尚未被赋予通用名。近期发表于《地中海海洋科学》期刊的在线评论文章的作者发现，在 16 年间（1994-2010 年），关于该物种的报告仅有 12 篇——且全部来源于专门的科学采样。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑订阅以支持我们屡获殊荣的新闻报道。 订阅。通过订阅，您将帮助我们继续创作具有影响力的报道，讲述塑造当今世界的科学发现和创新理念。
自从被确立为一个独立物种后，记录显示，这种奇特的 O. calypso 分布于东大西洋和地中海海域，深度范围广泛——从海面以下 365 米到 2208 米。
它们当然不是海中最快的章鱼。大多数关于 Opisthoteuthis 属章鱼的视频片段看起来都像是慢动作——至少在我们看来是这样。
O. calypso 似乎主要以小型、易于捕获的动物为食，例如生活在泥泞表面及其附近的小型甲壳类动物和海 worms。成年个体每条蹼状腕足上的吸盘可能少于 60 个（相比之下，巨型太平洋章鱼每条腕足上有多达 280 个强力吸盘）。但这种栉ibranch章鱼的每个附肢上也有细小的毛发状“须”（cirri）。这些须本身虽然不超过五毫米长，但可能发挥着重要作用——类似于鱿鱼的钩爪——帮助捕获食物。
这些栉ibranch章鱼（属于栉ibranch亚目），凭借其耳状鳍和相对简单的腕足，可能是章鱼家族的遗存。 早期的章鱼化石可追溯到超过 2.9 亿年前，表明当时的章鱼就已拥有类似的鳍和无吸盘的腕足。
O. calypso 是更广为人知的瓣状耳蛸 O. californiana 的近亲（后者作为迪士尼动画电影《海底总动员》中角色 Pearl 的原型可能更为人熟知）。作为一个属，Opisthoteuthis 属的章鱼都非常扁平，通常呈红色或橙色，因此得名“瓣状耳devilfish”。 它们所属的 Opisthoteuthidae 科，有时也被称为伞状章鱼，因为它们的蹼膜宽大，几乎延伸到整个腕足。
与许多其他章鱼不同，O. calypso 的雄性似乎比雌性生长得更大——最大的雄性从头部到腕足尖端可达 48 厘米，重 5.4 公斤（雌性略小，长 34 厘米，重 1.7 公斤）。
接下来，我们将关注奇特而美妙的毯子章鱼（Tremoctopus 属），这种章鱼的雌性体型非常巨大，而雄性则极其微小；可以想象一下，雌性有如人类般大小，雄性却只有核桃大小。
在此期间，请欣赏一些关于 O. calypso 近亲物种 O. agassizii 的珍贵影像资料
插图由Ivan Phillipsen惠允