本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
和我们人类一样，许多饥饿的猎食者以美味的章鱼为食。
无骨的章鱼必须避免成为鲨鱼、鳗鱼、鱼类甚至是虎鲸的午餐。但并非所有以章鱼为食的生物都是如此富有魅力的巨型动物。
章鱼，无论是死是活，都是隐藏在海浪之下微妙而详细的食物网的一部分，而我们才刚刚开始发现。
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一次南极考察，在 12 月分析，发现了一种微小的海蜗牛，以前在地球的那个地区并不为人所知，它们正在享用一只死亡章鱼分解的喙。这种深海笠螺在海面以下约 1,400 米的松岛湾（在阿蒙森海，沿着大陆西海岸）享用着一顿丰盛的晚餐。研究结果发表在《大陆架研究》杂志上。虽然不如 200 吨重的鲸鱼坠落那么引人注目，但章鱼的尸体——甚至只是其中的一部分——可以维持许多生物的生存，无论是宏观的还是微观的。
章鱼在其一生中，体内寄生着各种各样的寄生虫和搭便车的生物。正如我们体内存在数万亿个微生物细胞一样，章鱼的身体也构成了一个舒适的栖息地，为许多其自身的特化居民提供食物。
最著名的章鱼微生物实际上生活在动物的肾脏中。被称为菱形动物（或双细胞动物）的整个生物群体构成了一个完整的动物门（就像脊索动物是所有脊椎动物的门一样）。然而，它们只在头足纲动物的肾脏中被发现。想想看；如果我们失去一小类（尽管真的很酷）动物，头足纲动物，那么与之一起消失的可能还有一个完整的寄生生物门。
这些微生物通常不仅对章鱼是独有的，而且对特定种类的章鱼也是如此。事实上，这些非常具体的、生活在肾脏中的物种甚至可以用来区分不同的章鱼物种。（由于物理属性差异很大，章鱼标本可能很难区分。）
所以，无论你是否曾经吃过章鱼——无论是为了节日期间的七鱼盛宴还是冒险的夏日烤鱼——请记住，你绝非独自一人在吃。尽管你的许多同伴是无性繁殖的。
在《章鱼！海中最神秘的生物》中了解更多关于章鱼寄生虫及其其他奇特之处的信息。
插图由伊万·菲利普森提供