本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们都知道雄性章鱼用它的第三条右臂作为阴茎。（哦，你不知道吗？这是真的。有时他甚至会把它 detached 给雌性。）
事实上，所有的手臂，如果不是那么特殊化，都很容易被识别——为左侧或右侧的一号、二号、三号或四号。这种简单的方案帮助科学家追踪章鱼是否偏爱左侧或右侧（它们似乎表现出“惯用手”）以及它多久使用不同的手臂进行各种任务——从爬行到感觉。
但是我们没有办法识别每条手臂的数百个吸盘。这对科学家来说是一个症结所在，他们无法深入研究这些令人印象深刻的器官的能力、大小和各种用途——这些器官的大小可能从几毫米到几厘米不等。
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因此，一个研究团队正在呼吁制定一个通用代码来识别特定的章鱼吸盘。“在科学交流中，通用的术语至关重要，”该团队在一篇关于此事的论文中写道，该论文上个月发表在《海洋与淡水行为与生理学》上。
但这不像将 1 到 2,240 的数字附加到这些附属物上那么简单。也许这项任务尚未完成的原因是，不同种类的章鱼的吸盘数量和排列方式各不相同。章鱼通常在手臂顶部附近有单串吸盘，大多数章鱼在其后在每条手臂的下侧排列两排吸盘。但是，某些物种在每条手臂的底部只有一排吸盘。许多物种的总数因其大小和习性而异。
那么，以海王星的名义，我们该如何为这些突起编号呢？
这个新的章鱼吸盘识别代码背后的研究人员提出了一个简单的倒计时，从手臂的底部，靠近章鱼的嘴部开始。这将允许轻松识别即使是受损或尖端缺失的手臂上的吸盘。对于双吸盘物种，每个吸盘都可以通过它紧邻哪条手臂来区分。例如，一个吸盘可以被识别为 R2-07-R3，即沿着右侧第二条手臂向下数的第七个吸盘，并且最靠近第三条右臂。
在一组由 25 名（人类）志愿者组成的测试组中，根据这些说明、10 个吸盘代码和一张章鱼的图片（吸盘朝上），大多数人能够轻松地挑选出正在提到的吸盘。反之亦然，他们能够为图像上指示的 10 个吸盘提出准确的吸盘代码。研究人员指出，这些结果表明命名方案是合理的。
它可以帮助促进一些基本的章鱼研究。例如，该代码将“在研究扩大后的吸盘作为章鱼雄性成熟度的指标”以及检测某些吸盘是否始终扩张最多方面非常有用，研究人员写道。此外，“已经证明不同吸盘之间存在协调，而且，确定究竟哪些吸盘参与了互动将特别有趣。”
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插图由伊万·菲利普森提供