本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
史密森尼国家动物园的巨型太平洋章鱼（Enteroctopus dofleini），名为潘多拉，在它位于华盛顿特区的家（水箱）中，于周三以高龄五岁去世。它的跨度超过八英尺，是动物园里寿命最长的章鱼。
本周早些时候，无脊椎动物展的生物学家和饲养员塔米·德威特在一封电子邮件中写道：“这是第一次，她躺在水箱底部，肌肉张力非常小。”
尽管章鱼拥有惊人的智力和令人印象深刻的身体能力，但它们的寿命相对较短。人们认为巨型太平洋章鱼很少能活过五年。大多数雄性在交配后很快死亡，雌性则在产卵并照顾卵后逐渐衰竭。潘多拉去年春天在复活节前后产了卵。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于当今塑造我们世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
“潘多拉是我们寿命最长的章鱼，”德威特在一封电子邮件中写道。“她已经在展览中展出了超过27个月！”对于章鱼来说，这在公众视野中已经是很长的时间了。“工作人员和志愿者，以及许多通过名字认识她的游客，都非常喜欢她。”
动物园在2011年秋季获得了潘多拉，当时她还小得多——大约在那之前的两年半，她自己从一粒米粒大小的卵中孵化出来。
我在2012年春天见到了潘多拉，当时德威特向我介绍了他们驻馆的章鱼。在我的参观过程中，我给这只正在生长的章鱼提供了一个最喜欢的款待：一个塞满蟹肉的维菲球。
在把球递给我后，德威特带我来到巨大的水箱后面。窥视着，我们轻轻地泼洒水面，引诱章鱼从它的藏身之处出来。潘多拉起初很害羞。但当她注意到我拿着什么时，她伸出一条又长又粗壮的胳膊去尝尝。然后又是一条。再然后又是一条。她将球扫到她的网下，把自己贴在水箱后面，同时用她的吸盘和嘴来提取美味的蟹肉。
就在我要走的时候，潘多拉滑到水箱顶部，倒挂着漂浮着，展示着仍然紧紧夹在她嘴里的空球，仿佛在炫耀她的成就。
对于那些与它们一起工作的人来说，这样的章鱼滑稽动作并不新鲜。
“它们非常聪明，我们希望它们保持兴奋，这样它们就不会感到无聊，”德威特在几年前的一次采访中告诉我。无脊椎动物展甚至有一个半科学的研究设计，以了解章鱼最喜欢哪些新玩具。过去最受欢迎的玩具包括仓鼠球（没有啮齿动物）、土豆先生、擦洗垫、罐子、维菲球和一个叫做金刚的橡胶狗玩具（通常塞满一些美味的食物）。只是不要试图从章鱼那里拿走它的玩具。“你永远不可能和章鱼进行拔河比赛，”德威特说。
周二，德威特给了即将消逝的潘多拉她最喜欢的玩具之一：一个红色的金刚玩具，章鱼在最后的几个小时里一直抱着它。在遮住水箱，不让公众看到后，德威特说，“她看起来很舒适，很平静。”
“我们很高兴她在无脊椎动物展中待了这么久，我们理解这是她生命周期的一部分，”德威特写道。
多年来，动物园经历了许多巨型太平洋章鱼的生命周期。每一个都有其独特的风味。
德威特指出，他们之前的章鱼，奥克塔维厄斯，活了大约四年，是一个淘气的家伙。另一只名叫影子的章鱼，很少从他水箱后面的藏身之处出现。还有一只章鱼，名叫卡罗琳，当游客来的时候，非常社交，而且相当活跃。
动物园计划对主要的章鱼水箱进行修复工作，但已经为他们的下一位章鱼居民做好了计划。“当我们得到一只新的、年轻的章鱼时，我们会很高兴，”德威特写道。
在《章鱼！海洋中最神秘的生物》中阅读更多关于史密森尼国家动物园的章鱼潘多拉的信息。
插图由伊万·菲利普森提供