本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在所有令人惊叹的章鱼物种中，拟态章鱼，Thaumoctopus mimicus，也许是最令人费解的。虽然大多数已知的章鱼都能够改变颜色和形状以进行伪装，但拟态章鱼还可以模仿其他动物以吓退潜在的捕食者。它们可以扭曲身体和长长的条纹手臂，看起来像（不太可食用的）海洋生物一样游动，包括狮子鱼、鳎鱼和带状海蛇。
这些难以置信的生物直到 1990 年代才被科学家在印度尼西亚苏拉威西岛首次发现。从那时起，人们在那个岛国周围的各种水域都发现了拟态章鱼，但没有在太远的地方发现。它们通常在白天活动，但主要生活在遮蔽的沙质或泥泞的海底——深度可达七米左右。
但现在，这些奇怪的章鱼已确认出现在澳大利亚的大堡礁，距离它们首次被描述的地方超过 2,000 公里。潜水员近年来报告说看到了这些奇怪的头足类动物，但詹姆斯库克大学 ARC 珊瑚礁研究卓越中心的达伦·科克在本月早些时候在线发表的《海洋生物多样性记录》报告中证实了该物种的存在。
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科克在 2012 年 7 月 4 日下午的超级低潮期间，在蜥蜴岛附近的浅滩沙地上发现了这只章鱼。成年章鱼的身体大约 10 厘米，“它似乎很痛苦，”科克在他的遭遇描述中报告说。但是，别害怕，它“一旦被移到稍深的水域就很快恢复了”。
然后，科克能够跟踪这只章鱼大约一个小时，因为它四处游动并展示了它的一些模仿技巧，包括一个阶段像比目鱼一样游泳。当休息时，它会张开手臂，也许是为了让它看起来更大，以抵御潜在的捕食者。
科克在报告中指出：“这次目击事件将先前记录的范围扩大到大堡礁，表明[其范围]要大得多。” “该物种可能只是因为其神秘的性质或未开发的栖息地（常见于泥泞和沙质基质中）而未被记录下来。”
这种动物在大堡礁的存在也表明，珊瑚礁本身是更多我们以前想象不到的奇异动物的家园。他指出：“大堡礁可能包含更多来自印度-太平洋地区未被记录的物种。” “但由于对…新物种的了解有限，因此未被记录在案。”
插图由伊万·菲利普森提供