本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
也许我们不应该再为吃章鱼而感到内疚了。章鱼也会吃其他章鱼。而且，这种行为首次在野生的普通章鱼身上被拍摄到——三次。
在实验室环境中，同类相食的行为是众所周知的。这也是章鱼在圈养环境下难以饲养和研究的原因之一，因为它们需要单独的鱼缸。而且，在其他章鱼的胃里发现章鱼碎片后，科学家们已经知道，这种情况至少在野外偶尔也会发生。
研究人员在西班牙维戈研究我的书时，我得以参观他们的实验室。他们在一个为期两年的章鱼分布研究中，拍摄到了三只不同的普通章鱼（Octopus vulgaris）以同类为食的画面。所有的章鱼晚餐都是在西班牙加利西亚的维戈海岸12米至18米处观察到的。这项惊人的发现已在本月早些时候在线发表于《比较心理学杂志》上的一篇论文中。
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在第一个例子中，一名潜水员从一个洞穴的入口处移开了石头，在里面发现了一只重约2公斤的雄性章鱼正在享用一只不到半公斤的已死章鱼。这只雄性章鱼在用餐时被吓了一跳，将它的手臂举过头顶，将所有的吸盘暴露给潜水员。尽管如此，它还是抓着自己的晚餐，直到偷偷溜到附近的岩石上进行伪装，并呈现出凸起的纹理外观。
在第二个视频中，一位潜水员发现了一只更大的雄性章鱼，重约2.2公斤，在它的网膜下慢慢地用手臂抱着另一只章鱼（重约0.54公斤）。但这个受害者还没有死。“潜水员意识到猎物还活着，因为它在捕食者的一对手臂之间戳动并移动了它的一只手臂，”研究人员在他们的论文中描述道。当遇到潜水员时，捕食的章鱼“张开了手臂，让较小的章鱼逃脱了，”他们指出。
第三段影片显示，一只重约1.8公斤的雌性章鱼躲在自己的洞穴里，并用石头堵住了洞口。这只雌性章鱼一直在吃猎物的触手，这只死去的章鱼大约重三分之一公斤——尽管她自己也失去了一些触手尖。
这些令人惊叹，甚至有时令人毛骨悚然的观察结果表明，章鱼即使有其他更温顺的食物选择（如贻贝），也会选择章鱼大餐。但是，正如作者所指出的，即使是更温顺的贻贝，也要比一只较小的章鱼花费更多的能量来获取同样多的肉。而且，科学家们指出，章鱼肉每盎司的蛋白质含量比贻贝高。
此外，章鱼捕食者在带回猎物后，会用石头封住自己的洞穴入口。这使得吃章鱼的章鱼可以在相对安全和隐私的情况下进食——这是比起必须敲碎和搬运较小的双壳类动物，一次捕获一个大型猎物的另一个优势。
在许多章鱼物种中，已知较小的雄性章鱼在交配期间容易受到较大的雌性章鱼的攻击。例如，今年早些时候，研究人员描述了日间章鱼（Octopus cyanea）交配后，较大的雌性章鱼会勒死雄性章鱼，并将其拖到自己的洞穴（据推测是变成晚餐）。
这些普通章鱼是通过窒息还是通过毒液杀死它们的同类，还有待观察。
在《章鱼！海洋中最神秘的生物》中阅读更多关于章鱼惊人行为的内容。
插图由伊万·菲利普森提供