本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
章鱼会做最稀奇古怪的事情。例如，根据野外的新观察，它们会在交配期间杀死配偶——用三条手臂勒死他。
富有进取精神的科学家克里斯汀·赫法德和迈克·巴蒂克观察了野生的章鱼的活动。他们发现，对于雄性来说，交配可能是一场危险的游戏。特别是当你的伴侣有很长的肢体时。一些比较危险的遭遇在一篇新论文中有详细描述，该论文于7月11日在软体动物研究在线发表。
等等，你会说。勒死章鱼？章鱼甚至没有脖子——也不吸入空气。那么，这到底是怎么回事？赫法德在2010年写道，当“一只章鱼用至少一条手臂缠绕在竞争对手”（或配偶）的地幔底部时，似乎就会发生勒死。这种收缩会阻止章鱼吸入新鲜水流过它的鳃——使其氧气来源匮乏。
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众所周知，章鱼不会在日常生活中互相拥抱。事实上，研究人员写道，“章鱼主要在交配和攻击的情况下用手臂互相触摸”。在这种情况下，似乎两者兼而有之。
赫法德在印度尼西亚的菲亚巴塞岛附近遇到了一对正在交配的日间章鱼（章鱼cyanea）。正如这个物种中常见的那样，雌性体型较大——身体长约七英寸半；雄性接近六英寸长。它们位于珊瑚礁上，在雌性的巢穴外，雄性的交配臂（交接腕）从（大概）安全的距离插入雌性的地幔中。
交配约 15 分钟后，雌性更靠近雄性。而且，仿佛要进行快速拥抱，雌性用两条前臂环绕住雄性的地幔，“将他拖近”，研究人员描述道。雌性的两条手臂缠绕在雄性的漏斗和地幔开口周围。雄性变白（一种常见的逃跑尝试反应），似乎在努力逃脱。但雌性继续收缩了两分钟，然后在雄性周围缠绕上另一条手臂。两分钟后，雄性停止移动。
赫法德和巴蒂克写道：“雌性用它的蹼包裹住雄性的身体，然后将他带到似乎是她的巢穴的地方。”显然，雄性既是约会对象又是晚餐。
在16 条手臂的混乱中，并非所有的动作都很明显。但是，研究人员指出，像其他攻击行为一样，“例如抓取、拉扯手臂和推挤”，窒息的动作很容易被发现——并且“很容易与交配过程中使用的非攻击性手臂使用区分开来”，包括雄性将其交接腕插入雌性的地幔中，或雄性抓住雌性的地幔以将她拉近。
这个物种的雄性往往有相当长的交接腕。但是，显然，并非总是足够长。研究人员指出，“一个交接腕长度一般的较小雄性，如果以‘距离’姿势交配，仍然可能被较大的雌性窒息而死。”“当向前略微猛扑时，这个大型雌性完全可以在手臂可及的范围内捕捉和收缩一个正在交配的雄性”——即使他是在合理的距离外这样做。“这项观察表明，‘距离’交配姿势可能会给雄性带来很大的风险”——尤其是略小的雄性。而且，雌性可能“无法收缩与交接腕相对较长的雄性交配的雄性”，这将使雄性在雌性开始攻击时获得先机和更长的反应时间。
有趣的是，在这个物种和其他容易被雌性进行性食同类的物种中，雄性的交接腕特别长。
尽管这只雄性没有逃脱悲惨的命运，但他的基因可能仍然会延续下去。赫法德和巴蒂克写道，“因为这个可能的性食同类的案例是交配后发生的，这只雄性可能最终使一些同类相食的雌性的卵受精了。”然而，如果他活了下来，他本可以与其他雌性碰碰运气。也许是和一个稍微不那么长腿的女士。
在《章鱼！海洋中最神秘的生物》中阅读更多关于章鱼奇异且危险的交配行为的信息。