本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在3月17日星期一和3月18日星期二之间的黑夜里，数十只发育完全的幼章鱼从它们巨大的卵中破壳而出。
这些章鱼在黑暗的掩护下开始它们的生命似乎很自然。这些加勒比矮章鱼（Octopus mercatoris）来自一个难以追踪的神秘章鱼科，即使在圈养中也很难找到它们。除了它们娇小的身材外，它们还是夜行动物和隐藏专家，这使它们免受捕食者的侵害，但也常常超出我们的视线。
鉴于这种神秘的行为，在佛罗里达州萨拉索塔的莫特海洋实验室水族馆（这些章鱼在那里孵化）决定暂时不向公众展示它们。但他们的头足类动物专家布莱恩·西格尔目前正在研究展示这些和其他夜间（或害羞）头足类物种的最佳方式。
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这些幼崽来自一只在实验室附近的佛罗里达海岸捕获的雌性章鱼。这只雌性章鱼显然在到达水族馆之前已经交配，因为她产下的卵被证明是可行的。
这些幼小的矮章鱼看起来可能很小，而且与我们人类尺度上的物体相比，它们确实很小。但它们在章鱼中也属于罕见。大多数章鱼物种产下数千个微小的卵。但这只章鱼只产下了大约50个卵。每个卵大约四分之一英寸长，对于本身只有一英寸半左右的章鱼来说，相对较大。
与其他产下少量大卵的章鱼一样，这些幼崽需要很长时间才能发育——大约两个月。但是，当它们孵化时，与大多数以幼虫形式开始生命的章鱼不同，这些章鱼看起来已经像迷你成年章鱼了。
西格尔还希望建立一个项目来饲养这些矮章鱼，以供应其他研究机构和水族馆。
要阅读更多关于神奇章鱼的信息，请查看《章鱼！海洋中最神秘的生物》。
插图由伊万·菲利普森提供