本文发表于《大众科学》之前的博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
俄克拉荷马州塔尔萨——据报道，俄克拉荷马州平静的湖泊中，不明原因的溺水死亡率有所上升，一些观察人士转向了一个不寻常的解释：淡水章鱼。
关于一种潜伏在该州雷鸟湖、特恩基勒湖或奥拉加湖浑浊水域中的杀人头足纲动物的传说，至少在过去几年里已经浮出水面。“动物星球”的《失落的录像带》甚至播出了对这种神秘生物的调查。据报道，这种被称为“俄克拉荷马章鱼”的野兽（或野兽们）用它许多强壮的触手将游泳者拖入水底。
一种海洋生物是如何来到内陆地区的湖泊的？
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人们解释说，这种不太可能的动物可能是一种稀有的活化石，遗留自数千万年前该地区确实是浅海的时候，那是章鱼的完美栖息地。这些支持者认为，经过数千年，这一特殊的章鱼谱系已经适应了淡水。
章鱼确实是一个适应的奇迹，这在很大程度上归功于其短暂的世代时间（仅几个月到一年）以及其数以千计的后代。
在地球上生存的数亿年中，章鱼已经设法在海洋的几乎每个角落、缝隙和水柱中繁衍生息——从热带温暖的浅滩到南极洲海岸寒冷的海域。它甚至偶尔可以在陆地上短时间行走。
章鱼是否有可能适应淡水呢？为了支持俄克拉荷马章鱼的说法，人们发现该动物的一些物种生活在大型河流的咸淡水河口。但是这个理论有一些很大的漏洞。
首先，向完全淡水的转变将需要在生理学上进行一些极端的改变，包括它们细胞中的基本离子传输。目前还没有已知任何头足纲动物完成过这种完全转变。
其次，俄克拉荷马州的大多数湖泊（包括有疑问的那些湖泊）都是在 20 世纪中期作为当地河流筑坝的工程项目而建造的。而“河流章鱼”必须适应淡水，并且在某个时候溯密西西比河而上，以及随后的较小河流而上，逆流而游——并穿越无数的水坝。
与大脚怪、卓柏卡布拉和尼斯湖水怪不同，俄克拉荷马章鱼没有提供任何照片线索——无论多么模糊或不可能。然而，它的不存在确实使得报告中溺水死亡人数的增加无法解释——除非一些人声称是巨型鲶鱼造成的。
但是您仍然可以在俄克拉荷马州找到一些章鱼！12 月 19 日星期四，塔尔萨的 环形影院将与Book Smart Tulsa一起举办关于《章鱼！海洋中最神秘的生物》的阅读、演讲和签名会，时间是晚上 7 点。
插图由伊万·菲利普森提供