本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
近期的马来西亚航空公司在乌克兰上空的悲剧事件，再次引发了关于保护民用飞机免受地对空导弹袭击的最佳方式的疑问。7月17日，一枚从中程 “山毛榉”地对空导弹 从亲俄分裂分子控制的领土发射，据报道击中了 从阿姆斯特丹飞往马来西亚吉隆坡的17号航班。这架波音777飞机在乌克兰东部坠毁，机上298人全部遇难。
国会研究服务部 (CRS) 的一份报告 (pdf) 本周早些时候发布，重新审视了国会、航空公司和军方在过去十年中考虑过的几种航空保护方案，但最终结论是，这些方案仍然过于昂贵、不切实际或无效。以下是对一些旨在帮助防止再次发生类似17号航班灾难的提议的更深入探讨，以及迄今为止最实用（且有效）的想法：尽可能避开冲突地区。
飞机搭载的反导弹系统
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这听起来像是科幻电影中的情节：在客机上安装激光，帮助它们躲避来自地面或其他飞机的导弹攻击。* 国土安全部 (DHS) 实际上在几年前花费了数亿美元来实现这一目标。到 2008 年，美国联邦航空管理局已经认证了两套原型定向红外对抗 (DIRCM) 系统，旨在 干扰寻热导弹的导航能力，从而使客机更有可能在遭受此类袭击中幸存下来。* 这笔钱并没有花得其所。国会后来搁置了 BAE 系统公司的 Jeteye 干扰激光束 和 诺斯罗普·格鲁曼公司的 Guardian 民用客机导弹防御系统，理由是 可靠性问题。
CRS 报告还指出，DIRCM 系统无法拦截像击落 17 号航班的那种雷达制导导弹。“国土安全部的导弹防护工作并未侧重于防御雷达制导导弹，因为恐怖分子和叛乱组织很少拥有这些导弹，”CRS 报告称。显然，时代已经变了。尽管如此，美国航空公司同样对 DIRCM 系统的成本望而却步，估计全机队部署的年成本将超过 20 亿美元。以色列政府仍在调查在其本国商业飞机上部署类似技术的可能性。
起飞和降落期间的规避机动
飞行员可以使用陡峭的下降、快速的爬升以及紧凑的起飞和降落模式，以减少在冲突区上空飞行的时间，在这些区域，他们处于较小的便携式地对空武器的射程之内。CRS 报告指出，这种机动绝非万无一失。例如，2003 年 11 月，一枚肩扛式导弹 击中了一架正在陡峭爬升的 DHL 货机，当时该飞机正从巴格达起飞。幸运的是，这架飞机得以返回机场并紧急着陆。
类似于“铁穹”的地基防空系统
保护商用飞机的其他选择包括在机场附近部署地面防御系统，例如 以色列的“铁穹”。“铁穹”自 2011 年 3 月开始运行，在发射拦截火箭摧毁来袭导弹方面取得了一些成功，尽管 CRS 报告对该技术的有效性表示怀疑。国土安全部曾考虑在部署在机场高空无人机上的激光导弹防御系统（例如 DIRCM） 。然而，对此类系统的测试发现，它们无法可靠地探测或偏转肩扛式导弹。*
无论航空公司和机场采取何种保护措施，17 号航班事件都凸显了一个在过去 40 年中出现的非常现实的威胁。根据 美国国务院 2005 年的一份报告，自 1970 年代以来，已有超过 40 架民用飞机被肩扛式导弹击中，造成 25 起坠机事故和 600 多人死亡。
这些事件大多涉及在持续武装冲突地区低空飞行的小型飞机。然而，较大的飞机也曾被击中，包括 1998 年 10 月在刚果民主共和国的一架波音 727 飞机。那架刚果航空公司的飞机在刚果金杜机场起飞后不久坠毁，机上 41 人全部遇难。2002 年 11 月 28 日，恐怖分子向一架从肯尼亚蒙巴萨起飞的以色列包机波音 757 飞机发射了 两枚肩扛式导弹。尽管两枚导弹都未击中目标，但这是此类事件首次发生在冲突区以外，并且根据 CSR 报告，该事件促使美国努力开发和部署 DIRCM 系统。
在缺乏高科技解决方案的情况下，美国联邦航空管理局保护美国客机的最佳方法是警告他们危险空域或禁止他们飞越这些区域。该机构禁止美国运营商在利比亚、伊拉克、索马里、埃塞俄比亚和乌克兰境内及附近地区飞行。叙利亚和阿富汗也是应该避开的地方，尽管目前没有禁令。
*编者注（2014 年 8 月 4 日）：这些句子在发布后经过编辑。原文暗示定向红外对抗 (DIRCM) 系统的目标是击落来袭导弹。实际上，DIRCM 系统使用红外光束来干扰寻热导弹的导航系统。