这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
今年夏天，纽约市将迎来一个共享单车系统，与巴黎、伦敦、华盛顿特区和数十个其他城市已有的系统非常相似。一旦10,000辆蓝色的花旗单车安装完毕，共享单车会员将能够从城市周围（实际上是曼哈顿、布鲁克林和皇后区）的600个服务站之一租借自行车，进行免费的单程旅行，时长最多为30或45分钟。免费使用的时长取决于付费会员资格，价格范围从9.95美元的日票到95美元的年度订阅不等。
对于一些纽约人（声明：我也是其中之一），共享单车网络再快到来也不为过。但一些网站对定价结构感到有些担忧。"花旗单车，纽约市的共享单车，四小时骑行将花费77美元"，Gothamist网站的头条新闻醒目地写道。并且在一篇正确指出花旗单车将比伦敦或巴黎网络更贵的文章中，ArsTechnica在开头指出，五小时的租金将花费97美元。
这些数字确实很引人注目。但它们毫无意义。
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原因是共享单车不仅仅是一个自动化的自行车租赁服务。它是短途交通的灵活选择。需要穿过城镇去赴约吗？ 拿起一辆共享单车就走。想沿着海滨悠闲地骑行四小时吗？ 您最好从众多迎合该市场的商家那里租一辆自行车。此外，如果花旗单车像我在巴黎骑过的那些笨重、实用的破旧自行车一样，您不会想花四个小时在车座上。
大多数用户可能产生的超额费用更合理——年度会员超出其分配的45分钟额外骑行半小时需支付2.50美元，短期会员超出其30分钟时长半小时或更少需支付4.00美元——但似乎确实旨在保持行程短时间。
将共享单车视为个人的、自动驾驶的出租车。它们对于让您从A点快速到达B点非常方便，但它们肯定不是长途旅行的最佳选择。想象一下，一个头条新闻抱怨说，从纽约到华盛顿特区的黄色出租车花费467美元，您就会明白为什么我认为有些人没有抓住重点。
另一个有用的比较是图书馆——您可以借阅一本书并在合理的时间内归还。如果您想将书保留更长时间，还有很多其他选择。