本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在短短几天内，我们的社会就变得完全脱节，恐慌不已，并且沉迷于恐惧之中。我们不断查看社交媒体和新闻推送，这些信息充斥着有关 COVID-19 的信息（其中许多信息既无用也不准确）。当我们囤积家居用品和物资时，超市的队伍已经排到了门外。
大规模的股票抛售对市场造成的破坏比我们自 1987 年以来见到的还要严重。在过去的几十年里，即使在战争时期也没有发生过如此极端的反应。美国人倾向于焦虑并不是什么新鲜事。根据美国国家心理健康研究所的数据，每年近 20% 的成年人患有焦虑症。但意识到我们对彻底的疯狂是多么的脆弱，这却是新鲜的。
心理科学已经确定了这种极端反应的明确根源：我们无法容忍不可控和不确定的情况。的确，我们既不能控制也不能预测 COVID-19 的下一步发展。实际上，自我隔离和保持社交距离可以减缓，但不能阻止病毒的传播。唯一真正有效的解决方案是比尔·盖茨在二月底在《新英格兰医学杂志》中概述的方案：国际系统范围内的变革，以促进政府和行业合作，开展抗击疫情的努力，以便在发现病原体后的几个月内高效地开发和交付数十亿剂疫苗和抗病毒药物。但是，让我们面对现实吧，COVID-19，甚至下一次疫情，很可能在我们这些建议生效之前就会过去。
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因此，我们从情感和行为的角度面临着一个关键时刻。我们可以假装过去的事情是确定的和可控的，并试图应对 COVID-19 的直接威胁，或者我们可以退一步，认识到确定性一直都只是一种幻觉。现实情况是，几十年来我们一直容易受到病毒爆发的影响。想到这一点可能不愉快，但我们同样容易受到化学或核恐怖主义、敌对军事入侵、国家粮食供应的大规模下降、绝对的货币贬值、海平面突然上升、天文事件造成的辐射和经济崩溃的影响。事实上，这些事件没有更频繁地发生，这本身就是一个奇迹。
具有讽刺意味的是，一旦我们接受我们的确定感和控制感是一种幻觉的现实——一旦我们理解并认识到我们固有的脆弱性——我们就会涌现出内在的力量，以更大的平静来面对危机。相反，给我们虚假安全感的行为不仅会加剧我们的焦虑，实际上还会使情况变得更糟，因为它们会对我们的整个社会产生负面影响。
例如，美国卫生局局长杰罗姆·亚当斯警告说，广泛使用口罩实际上可能会增加病毒的传播。更重要的是，如果市场恐慌和下行趋势继续下去，它们最终可能导致国家乃至全球经济衰退，从而使人们更容易受到上述许多灾难性情景的影响。此外，我们还必须考虑到，心理问题是总体上导致残疾的主要原因，也是10-34岁人群的第二大死亡原因。我毫不怀疑，我们目前的情绪和行为反应造成的损害比 COVID-19 更大。
当前的危机呼吁我们接受我们所能知道和控制的事情是有限的。人性的本质是我们并非无懈可击，也并非不受风险影响。现在是时候练习谦逊，并接受这个简单的事实。实际上，我最近鼓励我所有的病人设想一下他们感染 COVID-19 的情景。达到接受和心理准备的状态，比试图在我们脑海中避免我们最终无法控制的事情，在心理上更具适应性。
我们也需要更加灵活，拥抱不确定性。我们需要考虑到病毒可能会猖獗传播。国家、地区甚至当地的旅行可能会受到限制。这种情况可能会持续数月。当如此多的事情未知时，保持理智似乎很难，但我认为，COVID-19 提供了一个巨大的机会来建立我们的情绪韧性。当前的危机呼吁我们所有人认识并接受这样一个事实，即没有任何事情是确定或明确的。事实上，人类不需要确定地控制或知道任何事情。我们只需要尽力而为，活在当下。一旦我们做到了这一点，我们将拥有面对当前挑战所需的内在力量。
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