本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我在七月下旬和八月初去了玻利维亚，去接我20岁的女儿，她一直在那里学习，并在提高西班牙语水平的同时制作了几部纪录片。就像任何地方的游客一样，我接触到了常见的T恤、小饰品和普通的廉价小玩意（从西班牙语原文无法翻译）。
最常见的玻利维亚T恤上，不是“我爱纽约”或“我爱及物象形文字动词化”，也不是“这啤酒让我变得很棒”，而是一个看起来像大片绿色月桂叶的图案，上面印着标志：“La Hoja de La Coca No Es Droga。”（古柯叶不是毒品。）
玻利维亚以西蒙·何塞·安东尼奥·德拉·桑蒂西玛·特立尼达·玻利瓦尔·伊·帕拉西奥斯·庞特·伊·布兰科的名字命名，他是西班牙裔美国人的独立运动领袖。在玻利维亚之前，这里是印加之地；在印加帝国之前，这里居住着艾马拉人；而在他们之前，蒂瓦纳库人统治着这里。
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玻利维亚过去和现在的一个显著特征是咀嚼古柯叶的行为。将一团古柯叶放在脸颊里，有时加入石灰、藜麦或草木灰，让植物的生物碱发挥作用，作为一种缓解高原反应、饥饿或为矿工或农民耕田提神的补品，一种比红牛更温和、不紧张但仍然明显有效的兴奋剂，令红牛都相形见绌。
联合国本应制止这种古老的传统。《1961年麻醉品单一公约》第49条宣布：“必须在本公约生效后二十五年内废除咀嚼古柯叶的习俗。”
但机会渺茫。
埃沃·莫拉莱斯是玻利维亚总统，他是一位古柯农，一位古柯种植者，并且仍然是古柯种植者联盟的负责人，他于2006年成为该国第一位土著总统。莫拉莱斯通过选票箱带来了切·格瓦拉在40年前试图通过武装斗争发动的社会革命。莫拉莱斯是切·格瓦拉的崇拜者，他在总统府悬挂了一幅用古柯叶制成的切·格瓦拉肖像。
在他的任期内，莫拉莱斯让美国缉毒署吃了闭门羹，并阻止了大规模铲除古柯树丛的做法，而这种做法非常符合1961年公约的精神。莫拉莱斯的口号是：古柯叶可以，可卡因不行。
他的政府声称，这种叶子在安第斯社会中的传统作用应该受到尊重，鼓励企业将古柯用于茶、酒、面粉、牙膏和药品。莫拉莱斯甚至为一个名为Coca Colla的新软饮料送上了祝福，这个名字不仅暗示了最初的饮料，也暗示了玻利维亚高地居民，即科拉斯人。与此同时，政府一直在追捕毒贩，他们将古柯叶提炼成可卡因，这个过程需要对数百克叶子进行大量的化学加工才能制成一克可卡因。（今年6月，玻利维亚前反毒品警察局长雷内·萨纳布里亚将军在迈阿密承认犯有共谋向美国进口可卡因罪。）
那么我的暑假怎么样呢？喝古柯茶或咀嚼古柯叶会产生轻微的兴奋感，但与喝下一杯超大杯卡布奇诺咖啡带来的类似加力燃烧器的提神效果相比，简直不值一提。如果哥廷根大学的阿尔伯特·尼曼在1859年没有从古柯叶中分离出可卡因生物碱，那么古柯可能只会被认为是南美草药药典中的又一个条目。西格蒙德·弗洛伊德将不得不从香槟中获得快感。干古柯叶可能会默默无闻地摆放在维生素商店或GNC的货架上，与银杏和圣约翰草放在一起，或者它们可能会像巴西阿萨伊浆果一样被“发现”，并作为新的超级食品在全球范围内进行营销宣传。无论如何，莫拉莱斯和玻利维亚T恤制造商可能是对的。
古柯叶不是毒品。
图片来源：维基共享资源