本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
今年夏天，一篇篇头条新闻强调了疫苗在应对刚果民主共和国埃博拉疫情、全球麻疹死灰复燃以及小儿麻痹症病例增加方面的重要性。
在这样的危机时刻，疫苗得到了宣传，它们作为公共卫生工具的价值也得到了更多赞赏。然而，在幕后，疫苗每天都在对全球人民的健康产生巨大影响。
迄今为止，已有超过 20 万人在应对当前的疫情中接种了埃博拉疫苗。但为了说明这一点，全球每年接种超过 10 亿剂疫苗；这相当于每秒接种超过 30 剂。它们保护人们免受各种致命和使人衰弱的疾病的侵害，从麻疹和小儿麻痹症到肝炎和宫颈癌。
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疫苗的普及，部分归功于我们在 全球疫苗免疫联盟（Gavi） 的工作，该联盟于 2000 年启动，旨在纠正准入方面存在的严重不平等。当时，低收入国家有近 3000 万儿童没有接种在发达国家广泛使用的疫苗。例如，针对肝癌的主要原因乙型肝炎的疫苗，在高收入国家中已在 72% 的国家/地区在全国范围内推广，但在低收入国家中仅为 6%。
近二十年后，情况发生了显著变化。所有低收入国家都已通过五价疫苗接种了乙型肝炎疫苗，该疫苗还可预防另外四种可能致命的感染：白喉、百日咳、破伤风和b 型流感嗜血杆菌或 Hib。在 Gavi 支持的国家（世界上最贫困的国家），基本疫苗接种覆盖率已从大约 59% 提高到 81%，接近全球平均水平。
Gavi 创新的公私合作模式使这一进展成为可能。该联盟汇集了联合国儿童基金会、世界卫生组织、世界银行以及比尔和梅琳达·盖茨基金会，与实施国家、捐助国政府、疫苗制造商和私营部门合作伙伴合作，以增加获得新型和未充分利用的疫苗的机会。Gavi 通过为世界上 60% 的儿童购买疫苗来集中需求，并从捐助者那里获得可预测的资金，从而激励制造商以低收入国家可以负担得起的价格提供疫苗。
而且它奏效了：在 Gavi 支持的国家，用全套疫苗为儿童接种疫苗的成本仅为 27 美元，而在美国则约为 1,100 美元。这也导致为 Gavi 供货的制造商数量从 Gavi 开始时的 5 家增加到今天的 17 家。
目标不仅是增加获得疫苗的机会，而且还要帮助各国建立可持续的免疫系统。所有国家都需要贡献一部分由 Gavi 支持引入的疫苗。随着其国民总收入的增加，其份额也会增加，直到国家政府承担其疫苗接种计划的全部费用。目前，已有 15 个国家退出了 Gavi 的支持，并正在全额资助其免疫计划，预计到本十年末还将有 3 个国家退出。
通过这种由国家主导的协作方式，自 2000 年以来，Gavi 已帮助超过 7.6 亿儿童接种了疫苗，默默地挽救了 1300 多万人的生命。然而，广泛的疫苗接种也具有经济回报。对于在疫苗上投资的每 1 美元，Gavi 支持的国家可节省 21 美元的医疗费用和工资损失。当我们考虑到更广泛的社会效益时，这一数字将增加到 54 美元。一旦接种疫苗，儿童就有更好的机会在学校表现良好，并成为社会中有生产力的一员，最终帮助其国民经济繁荣。
应对埃博拉等疫情是 Gavi 工作的一个重要组成部分，但其对常规免疫的支持影响最大。它将继续成为我们工作的重点，因为我们将努力覆盖 Gavi 支持的国家中仍然错失最基本疫苗的数百万儿童。其中许多儿童生活在世界上最偏远的社区，在快速发展的城市中被忽视，或者属于因冲突或自然灾害而流离失所的空前数量的人群。
当然，疫苗不会自己送达。因此，我们还投资于加强提供疫苗的卫生系统。通过将服务范围扩大到目前尚未覆盖儿童的地区，我们正在构建初级卫生保健系统的基础，然后可以将其用于提供其他重要的卫生干预措施。这是逐步实现普遍卫生保健的重要组成部分，最终实现全民健康覆盖。
在 2021 年至 2025 年期间，Gavi 计划为超过 3 亿名儿童接种疫苗，挽救多达 800 万人的生命。我们旨在加快在疾病负担最重的国家推出人乳头瘤病毒 (HPV) 疫苗，该疫苗可以保护女孩免受宫颈癌的侵害。我们正在扩大我们支持的疫苗组合，从 Gavi 近二十年前启动时的 6 种增加到 18 种。
和以前一样，为实现这些成果而进行的复杂而常常是勇敢的工作将在很大程度上发生在国际聚光灯之外。但即使我们大多数人看不到这项工作，我们也感受到了它。当我们用疫苗保护儿童免受毁灭性疾病的侵害时，他们的家庭、社区和国家，乃至全世界都将受益。
我非常自豪的是，拉斯克基金会已经认识到这一点，该基金会授予我们著名的2019 年拉斯克-布隆伯格公共服务奖，突出了 Gavi 及其合作伙伴为增加世界上最贫困国家获得疫苗的机会而进行的重大日常努力。公共服务奖旨在表彰医学研究和公共卫生方面的重大改进和支持，是对 Gavi 的工作和影响的最令人欣慰的肯定之一。