本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
移民是一个许多美国人都有强烈看法的话题，但真正了解它的人却很少。我就是其中之一，具有讽刺意味的是，我自己也是第一代移民。20世纪80年代末，我的家人从印度搬到美国，当时我是一个精力充沛的四岁女孩。我大概是持依附于我父母的签证入境的，但很快我们就收到了绿卡，获得了在美国的永久居民身份。在我十几岁的时候，当我青春期的头脑正忙于应对中学的考验和进入青春期时，我成为了归化公民。
最近我一直在更多地思考这个话题。我的机构建立在移民的基础上。我们医疗中心的各个层面都有移民，包括许多领导职位。但很少有人了解在美国生活和成功的过程。虽然深入探讨美国移民政策超出了我的范围，但我可以简要介绍一下构成医疗从业人员和科学家移民签证的字母和数字的混合体。
F1签证适用于在学院或大学全日制注册的学生。除非他们申请所谓的OPT（可选实践培训），否则持签证者只允许在完成学业后停留60天。OPT允许在完成学业之前或之后进行12个月的就业，并且必须与你的研究领域相关。如果你像我一样是政治学专业的，并且想做一份医学研究工作，就像我在进入医学院之前做的那样呢？不允许。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们今天世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
J1签证是交流访问学者非移民签证。它允许个人接受专门培训，包括研究生医学教育（住院医师/专科医师）。同样，也有重要的限制。您的签证有效期仅为您的培训计划规定的时长。如果您因任何原因（包括健康不佳）需要延期，您很可能会在完成计划之前失去签证。此外，您必须在完成计划后离开美国并返回您的祖国至少两年。如果您决定在美国服务欠缺的社区全职工作至少三年，则可以“豁免”此要求。
最后，H1B签证是一种技术非移民签证，通过抽签发放。它允许人们在美国停留更长时间，从事医学或科技行业等工作。目前，USCIS（公民及移民服务局）对H1B签证有85,000个名额的上限：65,000个名额给拥有学士学位的人，20,000个名额给拥有硕士或更高学位的人。在最近的财政年度的第一个星期，H1签证的申请就超过了20万份。（它们是通过抽签系统发放的。）
再次强调，与其他签证一样，H1签证对你可以做的事情有重大限制。你必须继续做你被聘请做的工作。例如，持有H1B签证的住院医师（以医院为基地的医生）必须只做住院医师的工作。她不能在生孩子后，或经历家庭危机，或任何其他原因而减少工作时间。她不能完全转到另一个工作职责范围内的领域，即使是相关的领域，例如医疗管理。
你如何摆脱这种仓鼠轮？如果你想留在美国，你需要一张绿卡，成为永久居民。然后，你拥有几乎所有美国公民的权利（除了投票权）。你可以追求你研究领域之外的职业，兼职工作，在你和你家人最适合的社区工作——这些权利是我们其他人认为理所当然的。
挑战：USCIS对绿卡有国别限制，任何一个国家的公民获得的绿卡数量不得超过7%。对于像印度和中国这样向美国输送技术就业移民数量最多的国家来说，这可能会造成极长的积压。对于印度国民来说，甚至有资格申请绿卡的等待时间目前约为15年。（另一个转折：有一种单独的“父母”绿卡，适用于非就业、通常是年迈的受抚养人，这种绿卡可以更快地获得——一年之内，而基于就业的绿卡则需要更长时间。）
因此，对于我的许多移民同事来说，他们追求“美国梦”的权利受到移民法的严重限制。如果我持有签证来到这里，我在政治学/公共政策以及后来的医学方面所受到的兼收并蓄和充实的教育简直是不可能的。这也使得移民医生和科学家难以抽出时间照顾自己的健康或家庭。
移民是一个坚韧的群体。但是，当他们成为不负责任的政客毫无根据的民族愤怒的目标，并且在他们必需的全职工作或学习时间表中没有时间来处理这些日常媒体风暴的影响时，他们也可能会在压力下崩溃。当我们听到更多关于医学和博士生以及从业人员的抑郁症和自杀事件时，请愿意向您工作和生活中勤奋的新来者（但仍然是百分之百的美国人）伸出援手。