本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
洗碗机是任何家庭的理想补充。但这些电器也为许多真菌提供了一个理想的家，其中一些真菌是病原性的，根据一项新的研究。
来自斯洛文尼亚、荷兰和中国的研究机构的一个研究小组从18个国家189台洗碗机内部的橡胶密封条中采集了样本，发现其中62%的样本真菌检测呈阳性。该报告将发表在即将出版的《真菌生物学》期刊上。
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该研究的作者指出，在研究的家庭中没有报告洗碗机引起的感染，但这些真菌也并非完全无害。在35%的受测洗碗机中发现的外瓶霉属真菌，可以侵入囊性纤维化患者的气道。还发现其他不太常见的真菌，这些真菌可能导致免疫系统较弱的个体发生感染。“必须特别关注医院免疫功能低下患者病房中的这种栖息地，”研究人员报告说。
一方面，洗碗机似乎是真菌居住的好地方：它潮湿温暖，并且有丰富的有机物（以食物残渣的形式）可以食用。但是，居住在洗碗机中的真菌必须是耐寒的品种，才能承受偶尔的极端高温以及洗涤剂的碱度和盐含量。在对洗碗机中居住的皮肤癣菌外瓶霉和暗色丝孢外瓶霉进行的实验室测试中，研究人员发现这些真菌对各种温度、pH值和盐浓度具有耐受性，这种所谓的极端耐受性在以前的真菌中尚未发现。从这个意义上说，洗碗机真菌有点像家养的极端微生物，这些生命形式占据了全球看似不适宜居住的生态位，从深海中灼热的 hydrothermal vents 到寒冷的高海拔沙漠。极端微生物是研究的热门课题，因为它们证明了生命的适应性有多强，并为其他行星（即使是那些与地球略有不同的行星）可能适合居住提供了希望。
洗碗机中真菌的流行程度因地而异，供水似乎在定殖率中起作用。例如，外瓶霉属真菌主要发现在硬水或中硬水地区——即溶解矿物质（如钙和镁）含量高的水中。除此之外，研究人员没有详细说明为什么某些国家的洗碗机似乎比其他国家的洗碗机更适宜真菌生长。无论出于何种原因，北美尤其适合真菌生长，抽样的六台美国洗碗机全部检测出真菌阳性，七台加拿大洗碗机中有六台也是如此。许多欧洲国家的情况要好得多：10台意大利洗碗机中只有一台被感染，而所有五台西班牙电器都获得了健康的证明。
图片来源：© iStockphoto/Jim Jurica