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我们中的许多人可能还记得2011年5月22日龙卷风袭击密苏里州乔普林市的惊人景象，那场龙卷风造成158人死亡，并留下了令人难以置信的14英里长的破坏路径。但那次龙卷风系统只是今年破纪录的龙卷风事件之一。气象学家杰弗里·马斯特斯汇编的数据表明，当考虑到死亡人数、破坏程度和经济损失时，2011年可以被称为美国有记录以来最糟糕的龙卷风年份。
马斯特斯运营着Weather Underground网站，该网站提供当地天气预报，分析恶劣天气，并将国家气象局的原始风暴数据转化为引人入胜的地图和数据可视化。他发布了2011年破纪录和接近纪录的龙卷风事件汇编。以下是他帖子中的一些值得注意的统计数据。关于今年主要龙卷风的详细描述，以及美国历史上最致命龙卷风的列表，可以在NOAA的2011年龙卷风回顾页面上找到。
2011年，美国遭受了六次顶级EF-5级龙卷风袭击，与1974年并列为数量最多的一年。
在强到剧烈的EF-3、EF-4和EF-5级龙卷风数量方面，2011年排在1974年和1965年之后，位居第三。
有记录以来五次最大规模的龙卷风爆发事件中有三次发生在四月和五月的六周时间内。
2011年4月是美国历史上龙卷风最多的月份：753次。之前的纪录是2003年5月的542次。
4月27日，确认有199次龙卷风着陆，是单日最高纪录，超过了1974年4月3日至4日24小时内发生的148次。
根据马斯特斯的说法，2011年4月25日至28日发生的343次龙卷风超级爆发是美国历史上规模最大、损失最惨重的爆发，造成了102亿美元的损失。
2011年5月22日乔普林市的龙卷风造成158人死亡，1150人受伤，使其成为自1947年以来美国最致命的龙卷风，也是历史上第七致命的龙卷风。30亿美元的保险损失使其成为世界历史上损失最惨重的龙卷风。
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2011年龙卷风造成的总死亡人数为552人，与1936年并列为美国历史上死亡人数第二多的一年。马斯特斯在他的网站上指出，在1930年代，每百万人口的龙卷风死亡率比2000年高出60到70倍，“这意味着，如果我们没有现代龙卷风预警系统，今年的龙卷风可能会造成数万人死亡。” 最致命风暴的可疑记录保持者是1925年3月18日的三州龙卷风（密苏里州、伊利诺伊州、印第安纳州），该龙卷风造成695人死亡。
乔普林市照片，由Flickr上的Xpda提供