本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
上周，我在不列颠哥伦比亚省的荒野中醒来时，看到的是血红色的天空和充满烟雾的空气。“沙格”和“特威兹缪尔”的火灾就在东边不远处，这可能是离我最近的火灾，但前一天我从一架水上飞机上飞过海岸山脉时，已经看到了十几个其他的火灾。超过五百处的火灾正在蹂躏不列颠哥伦比亚省，该省已宣布进入紧急状态。蒙大拿州、俄勒冈州和加利福尼亚州也火灾肆虐。
作为一名以研究地球为生的人，我对我们现在看到的转变感到震惊。大堡礁正在消亡，北极正在融化，继去年的破纪录的火灾季节之后，火灾再次蹂躏西部。全球变暖已经来临。同样令人震惊的是我们国家的反应。当西部燃烧时，我们却提议要撤销车辆燃油效率标准，并且从本周开始，要废除清洁能源计划，这些政策本可以对抗气候变化并带来更多益处。
我无法想象对于我们的健康、国家安全和钱袋子来说，还有比这更错误的政策了。来自汽车和发电厂的脏空气每年导致20万美国人中有一半死于空气污染。我们为什么要废除那些可以拯救数千条生命，并每年消除数万例儿童哮喘、支气管炎和肺气肿的政策？当我们仍然每天从利比亚、沙特阿拉伯和委内瑞拉等欧佩克国家进口300万桶石油时，我们为什么不想要更高效的汽车？
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然而，这些倒退政策更直接的目标是扼杀那些减少温室气体排放的政策。这个目标同样是短视的。美国国家海洋和大气管理局估计，由特大洪水、干旱、风暴和火灾引起的天气灾害去年给美国人造成了3000亿美元的损失，比以往任何时候都多出1000亿美元。我们每个人都在通过我们的钱包和我们的健康为不作为付出代价。
火灾一直肆虐西部，但来自汽车和发电厂的污染正在使干旱和极端气候变得更糟。在加利福尼亚州，火灾正变得越来越大，越来越危险。该州有史以来最大的火灾正在燃烧；它已经在门多西诺县烧毁了40万英亩的土地。“卡尔”大火是加利福尼亚州有史以来第六大火灾，也仍在燃烧。它在沙斯塔县烧毁了23万英亩土地，造成7人死亡，摧毁了1000所房屋。而持续不断的“弗格森”大火，导致优胜美地国家公园关闭了三周，已经烧毁了10万英亩土地，这是塞拉国家森林有史以来最大的火灾。
气候变化也使去年的灾难性“塔布斯”大火变得更加严重。北加利福尼亚州有记录以来最热的夏天紧随有记录以来最潮湿的冬天之后，留下了干燥如火绒的植物地毯。这场大火摧毁了2800所房屋，造成22人死亡，其中许多人死在圣罗莎的科菲公园社区。同样的大火也使旧金山湾地区的空气质量达到有史以来最差的水平。昨天，同样是因为火灾，我们的空气质量比北京差三倍。
人们很脆弱。我的朋友上个月在加利福尼亚州戈莱塔的费尔维尤/奎斯塔·维尔德社区的“假日山”大火烧毁房屋时，差点没能活着逃出家门。她只有看到窗外的火焰时才抓起她的狗和钱包冲了出去。如果晚上9点发生在她所在街道上摧毁房屋的大火是在午夜人们睡觉的时候发生，那么后果可能是灾难性的。
让我们不要拐弯抹角。通过撤销燃油里程标准和清洁能源计划，我们正在玩火。而将持续几个世纪的漫长黑夜才刚刚开始。