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目前全球 COVID-19 疫情爆发表明，世界在应对大流行方面是多么毫无准备。随着世界各地的卫生官员争夺稀缺的医疗用品，一场治理危机正与大流行病同时发生。当非洲各国政府试图避免灾难性后果时，我们提到了《柳叶刀》的一项分析，该分析由来自奥尼尔研究所、查塔姆研究所和其他机构的知名全球卫生政策专家团队完成。
截至 5 月初，非洲已记录超过 52,000 例 COVID-19 病例，死亡人数超过 2,000 人。虽然相对于全球负担而言，这似乎很少，但可悲的事实是，这只是冰山一角。这是因为大多数非洲国家的检测能力较低。根据非洲疾病控制中心的数据，检测能力从埃塞俄比亚的每 10 万人 10 次检测到南非的每 10 万人 280 次检测不等。与美国、新西兰甚至立陶宛等西方国家的检测率相比，这些都相形见绌。
随着民族主义在 COVID-19 面前抬头，非洲在获取急需的诊断工具方面被边缘化，因为拥有技术的国家限制了出口，并优先向更富有的买家出售。这是一种反复出现的弊病。在艾滋病大流行期间，救生诊断工具和药物在欧洲和北美上市很久之后才到达许多非洲国家。
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马云基金会向所有 54 个非洲国家慷慨捐赠检测试剂盒和个人防护设备，为国家控制 COVID-19 的努力提供了推动。但鉴于基于聚合酶链反应 (PCR) 的检测的可用性有限，塞内加尔研究人员及其在英国的合作伙伴预计将开发价值 1 美元的检测试剂盒，这是非常值得赞扬的。这可能正是非洲在加快检测速度方面所需要的。然而，此类测试可能存在可靠性问题。在它们被广泛接受之前，世界卫生组织 (WHO) 或非洲疾病预防控制中心的验证是必要的。
非洲国家可能还需要采用无人机来更快地运输 COVID-19 样本，正如最近在加纳所展示的那样。
除了检测有限之外，更大的问题是，医疗机构目前严重缺乏能力来满足预期的病例数量。一些非洲国家的隔离设施状况不佳，阻止了有症状的患者获得医疗服务。由于我们的集体生活方式，据报道在意大利部分地区有效的居家护理可能在非洲农村社区很有用。
关于需要增加呼吸机和重症监护病床的数量，以应对 COVID-19 的并发症，已经说了很多。撒哈拉以南非洲地区的重症监护人员和设施一直严重短缺。在尽可能扩大容量的同时，应该意识到人力资源的可用性也至关重要，因为设备不会自行操作。
在全球对个人防护设备的需求激增的情况下，已报告出现普遍短缺。非洲国家需要找到创新的本地技术来制造口罩、防护罩、手套、防护服等。南非、肯尼亚、津巴布韦和摩洛哥在这一方面处于领先地位。
虽然社会隔离、勤洗手和自我隔离等措施已被证明是全球范围内的控制措施，但它们最适用于非洲社会的中上层阶级。资源较少的人往往无法在拥挤的家庭中保持安全的物理距离。他们也无法在没有自来水的情况下频繁洗手。像“维罗妮卡水桶”这样的创意解决方案现在在商店和办公室前很常见。必须鼓励这种创新。
随着全球范围内正在进行不同药物和候选疫苗的试验，有必要在非洲大陆扩大此类计划，而不仅仅是在南非进行的 SOLIDARITY 药物试验。非洲其他地区需要崛起并加入全球寻找治愈方法的努力。但是，如果有效的疗法或疫苗可用，非洲国家是否有能力负担得起？
政府应保护其公民。然而，必须应用公平的道德原则。任何一个社区、国家或大陆都不应承担全球短缺的全部冲击。尽管资源分配方面不可避免地会出现艰难的决定，但非洲国家获得的机会明显减少，选择也比其他国家更加艰难，这是不道德的。
因此，非洲需要保持警惕，了解 COVID-19 的现实，因为通常的西方捐助国现在正努力应对其国家挑战。我们从应对疟疾、结核病和艾滋病毒的经验教训现在应该得到很好的利用。
国际合作努力，如 COVID-19 临床研究联盟和加速 COVID-19 检测伙伴关系 (PACT)，值得称赞。前者汇集了科学家、医生、资助者和政策制定者，以加速资源匮乏地区对 COVID-19 的研究。后者有一个雄心勃勃的目标，即在未来四个月内在非洲进行 1000 万次检测。
最后，在 COVID-19 大流行持续肆虐的同时，非洲必须将命运掌握在自己手中，因为正如《柳叶刀》分析所正确强调的那样，“每一个生命都有平等的价值。”