本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
盖亚卫星刚刚发布了其最新的数据版本，这是迄今为止对我们星系最大、最完整的恒星普查，引发了天文学界的虚拟发现爆炸。在我完成这篇文章时，已经有数十篇文章发表在开放获取的在线预印本档案库astro-ph上。这笔丰富的数据是数千名工程师和科学家多年工作的成果。其中大约一半的努力用于盖亚卫星的设计、建造、发射和当前运行。
另一半仍在进行中，是一个科学联盟，致力于将卫星遥测数据转化为科学产品：超过10亿颗恒星的位置、运动、视差和测量到的通量。我们对银河系的看法将永远不同。
一些目前参与数据处理的科学家，他们的整个职业生涯都在为盖亚任务工作，从大约20年前向欧洲航天局（ESA）提出最初的概念提案开始。对于我们这些合作的长期团队成员来说，这次数据发布是我们职业生涯的巅峰时刻。我们正在看到我们的梦想成真。
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但我也必须承认，我也有一些复杂的感觉。由于他们的奉献，许多这些满怀星空的梦想家遭受了职业生涯的延迟发展，因为许多学术和研究机构仅通过可引用的出版物来衡量科学生产力。我们的机构给了我们自由来从事这项任务并支付我们的薪水，但我们在盖亚的时间被认为是科学上无生产力的。这对年轻人和老年人来说仍然是一个问题，因为这项任务还有多年的数据处理工作要做。
盖亚的另一个前沿方面使其与其他太空任务不同：其开放数据政策。与其他任务不同，盖亚科学家几乎没有获得专有期来预览数据并抢先进行科学研究。然而，我们中的许多人参与盖亚并非因为我们的梦想是制作一个包含数十亿颗恒星的目录，而是因为我们的梦想是利用一个包含数十亿颗恒星的目录来进行科学研究。看到使用盖亚数据进行的科学研究真是太棒了，我喜欢每一个发现，但是现在收获发现成果的人是那些有时间准备的人——我们没有时间。
有人认为我们知道游戏的规则，没有人强迫我们从事盖亚的研究。没错。但是，与我们其他领域具有类似专业知识和准备的同龄人相比，追求科学事业已经需要做出经济牺牲。选择从事像盖亚这样的长期科学任务是否应该带来额外的牺牲？
事实上，我们中的一些人确实在“高度机密”的条件下获得了早期数据访问权限，以证明新盖亚目录的科学潜力，并在数据发布时附带了六篇性能验证论文。我是少数幸运儿之一，我痛苦地意识到我享有的特权地位：在我机构中从事盖亚工作的20人左右中，只有我一个人拥有早期数据访问权限。事实上，特权团队成员和非特权团队成员之间的界限划过了我的办公室地板，我和另一位和我一样长期参与盖亚研究的科学家共用这间办公室。
我的早期数据访问使我相对于非特权同事具有优势，并引发了一系列问题：这公平吗？这对科学有好处吗？这对盖亚有好处吗？我忍不住注意到，许多为盖亚投入和牺牲与我一样多的人不被允许收获他们劳动的果实。
像盖亚这样的大型科学任务需要数十年的时间才能完成，并且需要不止一代人才能成功完成。因此，至关重要的是，此类任务要吸引并留住积极进取和有才华的人。如果那些将职业生涯投入到此类任务中的人没有得到公平的回报，那就不可能发生。
我仍然是盖亚开放数据政策的粉丝，因为这对科学来说是最好的，但是这种政策与科学生产力的衡量方式之间存在令人痛苦的不协调。付出高昂代价的不是欧空局和其他为盖亚投资的航天机构，而是从事数据处理的科学家，而且这个代价是以年为单位衡量的。
在不退缩开放数据政策的情况下，我们需要找到一种新的方式来开展业务，以公平地奖励在像盖亚这样的长期科学任务中工作的科学家，但是所有参与者都需要挺身而出。在盖亚的案例中，我们可以做得更好：
学术和研究机构需要拓宽他们衡量科学家生产力的方式。在当今充满大型科学的世界中，成为一名科学家通常意味着不仅仅是进行研究和撰写论文。如果机构想要参与大型科学，他们需要奖励那些将时间投入到此类项目中的科学家。
数据处理联盟应该创造而不是限制团队成员发表论文的机会，并且应该允许发表与数据发布没有严格关联的论文。这对科学有好处，对盖亚也有好处，因为没有比这更好的方法来验证我们正在做的事情是否正确，也没有比这更好的方法来展示盖亚的未来潜力。
欧空局应该更加信任那些将职业生涯投入到数据处理中的科学家。我们都签署了保密协议，我们都知道将数据泄露到联盟之外的后果。
如果您正在使用盖亚数据，请考虑邀请一两位合作中的盖亚专家——而不仅仅是著名的盖亚科学家，还要邀请那些参与制作对您的项目最重要的数据的年轻研究人员。他们的贡献可能微乎其微，但他们对数据的熟悉程度是无价的。这是一种不错的感谢方式。
看到盖亚在全世界受到赞誉真是太棒了，它当然应该受到赞誉，我忍不住感到非常满意。所有的努力和牺牲都得到了回报，因为我们将通过这项任务彻底改变天文学。