本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
随着全球减缓 COVID-19 疫情蔓延的策略从遏制转向缓解，数百万居民被要求居家隔离，仅在必要时才可离家。这种对行动和社会互动的限制是对婚姻的一次重大压力测试。在中国，强制自我隔离的生活压力引发了离婚申请的激增，这对于目前在美国各地处于封锁状态的夫妇来说，似乎是一个预言性的警告。
但是，疫情创造的条件也能让夫妻关系更紧密吗？
关于压力和婚姻的研究表明，在重大动荡时期，配偶是主要的 support 来源。但并非所有支持都是平等的。为了在面对压力时发挥作用，关系伴侣必须被认为是有回应的，传达理解、认同和关怀——一个真正了解你和你的思维和行为方式的人。过去十年在我们实验室和其他实验室进行的研究广泛支持这一结论：拥有一个有回应的伴侣可以减少身体释放的压力荷尔蒙皮质醇；通过降低焦虑来改善睡眠；甚至通过抑制对日常压力的反应来延长寿命。
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正如在压力体验中感到被理解、被认同和被关怀很有价值一样，在好事发生时感到被回应也是有益的。日常琐事为伴侣的回应创造了机会，积极事件也是如此。研究表明，与伴侣分享我们的日常成功可以促进我们关系中的亲密感和信任感——只要我们的伴侣对这些成功做出热情的反应。
夫妻目前正在经历的长期隔离期，虽然对许多人来说很痛苦，但也可能成为个人成长和发展的机会。对于一些人来说，这可能表现为重回正轨——关系研究员约翰·戈特曼称之为“修复尝试”，它可以防止冲突螺旋式下降到消极状态。对于另一些夫妇来说，疫情可能提供了一个反思彼此的需求和目标并实践相互回应的机会，从而创造一个欣赏、关怀和理解的向上螺旋。有一件事是肯定的：COVID-19 及其后果对婚姻的负面影响并非命中注定。
生活在这种物理疏离的新现实中，我们可以向社会和行为科学家寻求一些答案。3 月 27 日，我们中的一位（Richard Slatcher）发起了一个国际项目（“Love in the Time of COVID”），以研究疫情对人们社会关系的影响。肯定会从这项研究中学到很多东西，例如哪些因素（例如，社会隔离、性格特征、社会经济劣势）会增加 COVID-19 暴露和感染后出现心理和身体健康问题的脆弱性。相反，这些发现和其他发现也可能告诉我们，是什么原因导致一些人在危机期间和之后具有复原力。
疫情带来诸多不确定性，但也存在希望和勇气的潜力。在疫情爆发后，社交媒体上涌现出因冠状病毒封锁而分隔两地的夫妇的爱情故事。在疫情最初的中心城市湖北省武汉市，一段视频显示，来自中国各地的医务人员聚集在一个大礼堂里，见到了他们的亲人，许多人擦拭着口罩后面涌出的泪水。一位医务人员向她的伴侣宣布：“当这场疫情结束后，我将陪伴你去任何你想去的地方。”
最终，隔离将结束，我们将转向重建我们的城市、经济和生活。人们可以想象，在未来，我们将吸取这次疫情的教训。在疫情期间养成的健康习惯，例如洗手 20 秒，将伴随我们。用于检测和医疗用品的联邦 funding 增加。公民将科学视为对抗恐惧和虚假信息的解药。一种友善的社区精神盛行。
面对逆境，全国各地的许多夫妇正在学习爱的真谛。