本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在假期里，当我回西南密苏里州老家探亲时，我看到了当地道路上最奇怪的景象之一，自从犰狳开始作为路杀出现以来：多辆雪佛兰Volt。
在城市和郊区，像雪佛兰Volt、日产Leaf和特斯拉Model S这样的汽车很常见。但是西南密苏里州不同。对那里的很多人来说，每天早上开车上班都是一项不适合电力驱动的长途通勤。人们喜欢搬运2x4木材的能力。此外，密苏里州的农村地区不是电动汽车引人注目的地方。它们更有可能被一辆道奇 Ram 3500赶下路。
然而，Volt就在那里，像道路上其他汽车一样，溅满了泥土，毫不起眼。这是一个迹象，表明自从第一代Volt上市以来的四年里，插电式汽车已经变得（相对）正常了。
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雪佛兰Volt的出现将很快变得更加不起眼，这是一个好的转变。今天早上，通用汽车公司发布了重新设计的第二代插电式混合动力车，除了锋利的银色格栅外，它看起来更像福特福克斯或本田思域，而不是来自未来的汽车。第一代Volt的那些古怪的装饰消失了：侧窗下丑陋的黑色条纹，瞬间过时的、受iPod启发的中央控制。新款Volt在马自达和日产的人群中几乎不会引人注目。换句话说，这是一辆任何普通美国人都乐于驾驶的漂亮的小汽车。
更好的性能也可能吸引新的驾驶员。通用汽车和LG化学（该公司生产该车的电池芯）在过去几年中取得了进展。（关于通用汽车和LG化学如何制造第一代Volt的更多信息，请参阅我的书《瓶装闪电》。）2016款Volt的锂离子电池组比其前身拥有更多电量（18.4千瓦时），但重量减轻了20磅。这足够进行50英里的纯电动行驶，之后备用汽油发动机才会启动。（新款Volt，像老款Volt一样，是一款插电式混合动力车，车上有一个汽油发动机，这意味着当电子耗尽时，汽车会继续使用汽油行驶。）
我们还不知道汽车的价格。我们也无法知道，在汽油价格处于多年来最低点的情况下，买家将如何接受Volt。但新款Volt是一个令人鼓舞的迹象，表明通用汽车正在进行长期思考。二十一世纪的汽车制造商需要擅长制造使用电力驱动的汽车。插电式汽车目前仅占汽车市场的一小部分，但这一部分在过去四年中稳步增长。现在汽油便宜，但这些情况会改变。对碳排放的限制将在未来几年只会越来越严格——即使不是在国家或全球层面，也肯定会在州和地区层面。新款Volt表明，通用汽车现在意识到了这些事情变化的速度有多快。到目前为止，Volt的销量一直不大，通用汽车可能会继续将Volt视为小众产品。但是，它将新款Volt设计成了一款如果需要可以成为主流的汽车。
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