本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
睡眠在我们生活中占据如此重要的地位，以至于我们很容易忘记它有多么奇怪。每天晚上，如果我们幸运的话，我们的大脑细胞会切换到同步模式，让我们的生活和思想暂停数小时。睡眠科学家尚未完全解释为什么我们一生中有三分之一的时间处于这种状态，更不用说为什么我们用一部分时间在生动、无意义，有时甚至是令人不安的幻觉中游荡。
最近在《科学》杂志上发表的研究表明，睡眠可能有助于清除白天在大脑中积聚的有害废物。医学研究人员观察到，在睡眠或麻醉的小鼠中，脑脊液的流动增加。这种液体带走了包括与阿尔茨海默病相关的蛋白质在内的废物蛋白质。这些发现与其他关于睡眠功能的理论相吻合，其中一些我在我们最新的《即时智库》视频中讨论过。
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更多探索
一夜好眠清除大脑有害毒素 (LiveScience)
睡眠是大脑保持平衡的方式 [视频] (大众科学)
睡眠是必需的吗？ (PLoS Biology)
2009年睡眠访谈：杰罗姆·西格尔 (The Science Network)
我的大脑为什么会睡觉？ - Matthew P. Walker (GoogleTechTalks)
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撰写和演示：Joss Fong
编辑：Joss Fong
制作：Eric R. Olson