本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
圣地亚哥——在10月27日至30日举行的TEDMED会议的第二天，有三个主题脱颖而出：儿童和成人疗法的差异；动物、人和疾病之间的联系；以及基因学将如何塑造医疗保健。
来自哈佛大学和波士顿儿童医院的弗朗西斯·詹森解释了发育中和成人大脑之间的显著差异。例如，由于突触更快，青少年比成年人学得更快。但她表示，随之而来的后果是，他们也“比成年人更快、更久、更强烈地上瘾”。由于青少年有更多的突触物质受到影响，他们因酒精造成的脑损伤比成年人更严重。詹森补充说，发育中大脑的差异意味着应该为青少年提供“不再是二手药物”的疗法。
信号受体在癫痫儿童和成人中也截然不同。詹森说，“他们可能就像不同的物种”，她还补充说，我们需要针对特定年龄段的癫痫疗法。
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美国癌症协会的巴顿·卡门谈到了过去35年癌症生存率的总体提高——但15至40岁年龄段的人除外。癌症每年在全球夺走1200万患者的生命，造成一万亿美元的损失。“35年来，我一直在照顾患癌症的孩子，”卡门说。“我一直试图让自己失业。”美国每年有近7万名15至40岁的人被诊断出患有癌症。“我们失去了其中20%的人。” 诊断延迟是一个问题。卡门说，另一个因素是只有一小部分年轻人参加临床试验，阻碍了进展。
更好的用药方案可以提高生存率。卡门说，一项获得成功的策略是“节拍式给药”：“找到有效的最小剂量并保持在那里。” 更多信息请访问 www.cancercharter.org 和 www.metronomix.org
几位演讲者探讨了动物健康与人类健康之间的关系。玛氏公司的首席科学官哈罗德·施密茨指出，1957年，当人造卫星发射时，这一事件引发了对基础研究的投入。今天的许多技术都源于这些投资。然而，农业、食品科学、兽医学却被忽视了，他说。他说，如果我们进行了投资，“我们就不会遇到今天早上提到的问题。” 他举了两个植物和动物有益于人类健康的例子：2000年，发现水果、蔬菜和可可中的黄烷醇可以增加血管中的一氧化氮。施密茨说，2009年，“我们与美国国立卫生研究院建立了合作伙伴关系”，进行人与动物关系的研究。养宠物的人压力较小。
生态健康联盟主席兼疾病生态学家彼得·达萨克描述了来自生态系统压力地区以及动物园的疾病爆发风险，原因是居住密度。达萨克说，本质上，人类和动物“冲突”的地方就是疾病出现的地方。这是“好消息，因为如果我们是原因，我们就可以阻止它。” 一个例子是监测宠物。他说，从病原体角度来看，“世界上最可怕的动物”是可爱的蜜袋鼯，一种飞鼠。“它们非常可爱，我们想把它们当作宠物，”但它们来自潜在的疫情热点地区。一款名为 Pet Watch 的应用程序可以识别对我们和环境“最健康”的宠物。
谈到基因学和健康话题，哈佛大学的乔治·丘奇和克雷格·文特尔研究所的克雷格·文特尔描述了不断增长的基因测序和操作能力。“我们为什么要合成或制造全新的基因组？” 丘奇问道。“我认为是为了安全和生产力。” 有益的基因可以被构建进去。丘奇补充说，“我们不会只对你的基因进行一次测序，而是多次测序”，以监测不同的微生物成分。 PersonalGenomes.org 目前正在监测 16,000 名志愿者的基因组。
随着《自然》杂志最近宣布第 1000 个基因组测序完成，文特尔指出，“我们需要 1000 万个”才能真正了解人类变异。我们还需要研究影响疾病的人类微生物组。文特尔和其他人在操纵 DNA 以创建合成基因组方面的工作将有助于疾病的研究和治疗。文特尔说，“美国国立卫生研究院资助了我们小组，以制造每种曾经存在过的流感病毒的合成片段。” 这可以将流感疫苗的开发速度从几个月缩短到几周或几天。