本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
对于科林·安格尔来说，统计数据清楚地表明了这一点。机构养老的平均费用每月超过 10,000 美元，大约相当于“200 万美元房屋的抵押贷款支付额”。与此同时，四分之三的老年人希望继续在家中生活。为了做到这一点，许多人可能需要他们成年子女的支持——而他们自己也因工作和家庭的需求而时间紧迫。“为了让这种情况奏效，必须做出一些让步，”安格尔昨天在圣地亚哥本周举行的 TED MED 会议上对听众说。“我该怎么办？好吧，机器人怎么样？”
对于安格尔来说，这个答案不应该完全出乎意料，他毕竟是 iRobot 公司的联合创始人、董事长兼首席执行官，并且刚刚宣布成立一个新的业务部门来开发可以帮助老年人护理的机器人。像该公司 Roomba 真空吸尘器这样的机器人已经做了一些家务。安格尔认为，技术已经存在，它们可以做更多的事情，并展示了几个例子。
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例如，如果来自亲戚的夜间电话无人接听，机器人中的地图绘制技术可以使它们在家中导航以找到老年人。然后，机器可以发送该人的视频传输，以减轻焦虑的护理人员的担忧。在舞台演示中，一个矮胖的坦克式履带机器人滚动到安格尔面前，并在一个大屏幕上显示了它拍摄的他的黑白视频。
除了监控之外，机器人还可以做体力劳动，从而保持主人的健康。任何曾经尝试过同时处理几种处方药的复杂方案的人都会很容易理解让机器人按时送药的想法。一种廉价的球形装置，使用小型真空泵，可以让机器人轻轻地抓住并抬起老年居家者的各种物品。安格尔使用手持式版本演示了该装置形成类似斑点的形状的能力，围绕奇形怪状的物体，然后在他使用迷你泵施加真空时牢固地抓住它们。
iRobot 并不是唯一一家努力将机器人带入家庭的公司。一个由心理学家和计算机科学家组成的独立联盟正在努力让机器人更友好，以便它们更容易相处。比尔·盖茨也预测了未来每个家庭都会有一个机器人。
“作为老年父母的亲戚和护理人员，机器人永远不会取代我，”安格尔补充道。“机器人的作用是延长独立生活。”