本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
黑曼巴蛇（Dendroaspis polylepis）的咬伤可以在 20 分钟内杀死一名成年人。但在这剧毒的毒液中混合着一种新的天然化合物，可用于帮助开发新型止痛药。
根据一项新的研究，这些名为“mambalgins”的肽可以像吗啡一样阻断小鼠的急性和炎症疼痛。
由法国尼斯大学索菲亚安提波利斯分子和细胞药理学研究所的西尔维·迪奥乔特领导的研究人员，从毒液中提纯了这些肽，并分析了化合物的结构。然后，他们能够在疼痛通路中有各种基因调整的小鼠品系中测试 mambalgins。迪奥乔特和她的同事确定，mambalgins 的作用是通过阻断尚未被定位的，与疼痛信号相关的神经离子通道。 研究结果于 10 月 3 日在线发表在《自然》杂志上（《大众科学》是自然出版集团的一部分）。
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此外，mambalgins 没有吗啡那样危险的呼吸抑制副作用。而且随着时间的推移，小鼠对它们的耐受性比吗啡通常要低。
对新发现的化合物进行实验也有助于研究人员更多地了解驱动疼痛的机制。正如研究人员在论文中指出的那样，“为了开发新的镇痛药，更好地了解疼痛至关重要。这里发现的黑曼巴肽有可能实现这两个目标。”
许多其他动物物种的毒液，包括蜘蛛、蝎子、蚂蚁甚至蜗牛，也因其镇痛潜力而受到研究。
只是不要尝试在野外提取任何这种毒液。黑曼巴蛇的咬伤有抗蛇毒血清，但并非总是可用，没有它，咬伤通常是致命的。这些蛇的移动速度可达每小时约 20 公里，长度可达 4.4 米。