本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
肯尼迪航天中心—航天飞机一切就绪
亚特兰蒂斯号 于周五上午11:26（美国东部时间）发射升空，在最后时刻（34秒时）暂停后，开始了其第33次也是最后一次任务，这对它和美国宇航局30年载人航天飞机计划都是最后一次，这使得人类通过美国航天器进入近地轨道时代的暂停。发射和轨道插入完美无瑕。
这次飞行，标记为STS 135，是该计划的第135次飞行，搭载了四名航天飞机老将，指挥官克里斯·弗格森、飞行员道格·赫利，以及任务专家雷克斯·瓦尔海姆和桑迪·马格努斯。
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在亚特兰蒂斯号的12天任务中，机组人员将把意大利航天局的可重复使用拉斐尔多功能后勤舱运送到国际空间站，该舱装载了约7500公斤的科学实验、补给品、后勤物资和备件。它还将携带一个实验包，以确定现有卫星是否可以通过机器人进行燃料补给。机组人员还将带回一个失效的氨泵模块，该模块将在远征28号宇航员迈克·福苏姆和罗恩·加兰进行太空行走时从空间站取回。美国宇航局工程师计划分析其故障，以改进未来的设计。另一项重要任务：拉斐尔号舱还装有2350公斤的垃圾、破损设备和脏衣服。
暴风雨天气：亚特兰蒂斯号在计划发射的前一天，经受暴雨和附近雷击的袭击，在39-A发射台待命。图片来源：迈克尔·J·巴塔利亚
—上午11:10；倒计时T-9分钟并暂停
倒计时时钟将在几分钟后恢复，此前在T-9分钟处进行了最后一次内置暂停。所有航天器系统、机组人员，甚至可能是天气，都保持良好状态。人群聚集在倒计时时钟前和新闻中心附近。我很快就会到那里。希望他们能像艾伦·谢泼德说的那样“点燃这支蜡烛”。从过去几天我看到的一切来看，我相信观看发射的感官体验将值得那四个小时的交通堵塞，更不用说只有三个小时的睡眠了。我确信我那现在已经喝光了的咖啡保温瓶和肾上腺素激增会让我保持警惕。
—上午9:30；倒计时T-1小时51分钟并继续
据美国宇航局称，“一切都在继续”。液态燃料箱已加满，机组人员已在船上，准备迎接这次大冒险。亚特兰蒂斯号看起来也已准备就绪，任务工程师正在完成最后的检查清单、测试和程序，并发现一切都已准备就绪，可以发射升空。
还有天气。从地面上看，情况看起来很有希望，但最后一份报告显示，有一片雷暴正在逼近。美国宇航局称这种情况为“动态”。
—美国东部时间凌晨4:14；倒计时T-7小时并继续。
航天飞机亚特兰蒂斯号已获准于美国东部时间上午11:26发射升空，尽管风暴继续威胁着发射，不利天气状况的可能性为70%。在东部夏令时凌晨2:01，在39-A发射台开始为亚特兰蒂斯号外部燃料箱加注超过190万升的液氧和液氢。
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