本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
据多方新闻报道，NFL 传奇人物小儒尼奥尔·肖今天去世，据报道他开枪射击了自己的胸部。
是什么促成了这起明显的自杀事件仍然未知。但肖的自杀身亡不可避免地会引发关于慢性创伤性脑病（CTE）可能扮演的角色的疑问，CTE 是一种由反复脑震荡引起的疾病，可能导致痴呆症和其他形式的认知功能障碍。
NFL 不得不应对这种疾病日益增长的发病率。NFL 安全卫戴夫·杜尔森在 2011 年自杀身亡，他开枪射击了自己的胸部，并指示将他的大脑用于 CTE 研究。任何 NFL 球员，以及其他接触性运动（如曲棍球）的运动员，在漫长的职业生涯结束后，可能都会留下一些脑损伤的痕迹。但需要进行测试以确定肖是否符合临床诊断标准。
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到目前为止，还没有报道显示肖患有类似痴呆症的症状。据《洛杉矶时报》报道，2010 年，肖在加利福尼亚州奥申赛德的家附近驾驶一辆 SUV 时，汽车冲下了一个面向海滩的悬崖。该事件发生在他当年因涉嫌家庭暴力被捕之后。
肖曾 12 次入选 NFL 职业碗，此前在南加州大学担任全美最佳球员，他在圣地亚哥闪电队效力了 13 个赛季，在迈阿密海豚队效力了 3 个赛季，并在新英格兰爱国者队结束了他的职业生涯。
请参阅《大众科学》的深度报道——脑震荡和脑损伤的科学——以及 2012 年 2 月《大众科学》上的文章“碰撞综合征”（付费墙），了解更多关于 CTE 的信息。