本文发表于《大众科学》的前博客网络,并反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点
STS-130任务的宇航员已经安装了他们乘坐航天飞机奋进号运送到国际空间站的两个主要的欧洲制造的硬件,使空间站离期待已久的完工更近一步。航天飞机于2月8日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。
圆柱形的节点舱3,也称为“宁静”号,从奋进号转移,并于2月12日安装在空间站上,并且节点舱的全景观测台,或称“穹顶舱”,于周一早些时候固定。航天飞机宇航员使用空间站的机械臂移动了穹顶舱,它将为宇航员提供地球和空间站外部的视野,从其飞行存放位置移动到“宁静”号上的永久位置,时间为凌晨1:31(美国东部标准时间)。
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“宁静”号是一个七米长的圆柱形节点舱,它将容纳锻炼和生命维持设备,包括尿液转化为水的处理器以及从空间站空气中去除二氧化碳的系统。它还将用作工作站——“宁静”号的穹顶舱可用作空间站机械臂的控制塔或用于观察太空行走。
该任务的最后一次太空行走,计划在星期二进行,将完成为使用新组件做准备,移除穹顶舱的窗户盖并设置“宁静”号的气候控制系统。NASA估计,一旦新的节点舱和穹顶舱集成,空间站将完成90%。
在NASA失去在无限期内发射载人任务的能力之前,还剩下四次航天飞机飞行,全部前往国际空间站。计划中航天飞机的替代品“战神1号”的目标是2015年准备就绪,但是奥巴马总统已要求取消该计划,并要求NASA未来载人发射依赖私营运营商。
国际空间站机械臂上的穹顶舱照片:NASA电视台