本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
肯尼迪航天中心——亚特兰蒂斯号于美国东部时间上午 11:29 发射升空，在第 33 次也是最后一次任务中，在 31 秒时进行了最后一刻的暂停——无论是对它还是美国宇航局 30 年载人航天飞机计划，都标志着美国航天器进入近地轨道的人类时代暂时告一段落。发射和轨道插入完美无瑕。
这次飞行代号为STS 135，是该计划的第135次飞行，搭载了由四名航天飞机老手组成的机组人员，分别是指挥官克里斯·弗格森、飞行员道格·赫利以及任务专家雷克斯·瓦尔海姆和桑迪·马格努斯。
在亚特兰蒂斯号为期12天的任务中，机组人员将把意大利航天局的可重复使用拉斐尔多用途后勤模块运送到国际空间站，该模块装载了约3500公斤的科学实验、补给品、后勤物资和备件。它还将携带一个实验包，以确定现有的卫星是否可以进行机器人加油。机组人员还将从空间站取回一个故障的氨泵模块，该模块将由第28远征队的宇航员迈克·福瑟姆和罗恩·加兰在太空行走期间取回。美国宇航局的工程师计划分析其故障，以改进未来的设计。另一项重要工作：将拉斐尔多中的 2350 公斤空间站垃圾、损坏的设备和脏衣服带回地球。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
发射图片：美国宇航局
以下是美国宇航局的直播，其中包含发射回放。