本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
本周五，5月4日，一艘名为图拉诺尔·普兰特太阳号的船只将成为第一艘完全由太阳能驱动的环球航行船只。这艘宽阔的V型双体船于2010年9月27日离开摩纳哥，主要沿赤道航线向西行驶，并将在584天后返回摩纳哥游艇俱乐部。图拉诺尔号目前正从科西嘉岛横渡地中海北部前往法国，航程已达53,000公里，约28,600海里。
这艘碳纤维船长31米，宽15米，有一个平坦的甲板，上面铺满了SunPower公司生产的太阳能电池板。襟翼可以展开以露出额外的电池板，形成总共537平方米（5,700平方英尺）的太阳能面积。这些电池板的平均效率为18.8%——在商业产品中属于最高水平——为六组锂离子电池充电，这些电池可以产生高达93.5千瓦的功率（约127马力），并使双体船在没有阳光的情况下持续航行三天。最高速度：每小时27.3公里（17英里/小时，15节）。船体和舷外支架的设计旨在最大限度地减少空气和水的阻力。
38,000块硅太阳能电池为船的马达、水系统、灯光——除了小型丙烷灶之外的一切设备供电。从摩纳哥穿越大西洋到迈阿密的六人船员随后减少到四人，以证明“操作这些技术不需要大型船员”，该项目的创始人、船舶设计师兼船长，瑞士独立工程师拉斐尔·多姆扬说。他和他的团队从J.R.R. 托尔金的小说《魔戒》中获得了图拉诺尔这个名字，意思是“太阳的力量”。
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39岁的多姆扬在船的多媒体网站上发布每日日志。他4月30日的条目表达了兴奋和忧郁的混合情绪：“我意识到，围绕我们冒险的所有细节实际上是我们过去18个月生活的引擎。想到几天后，所有这些已经成为我们生活的小事情将永远消失，这是一种奇怪的感觉。当我们在2010年9月离开摩纳哥时，我期待着再次看到我的山脉，但是……今天，我意识到……一旦我回到地面上的生活，我将怀念这种航行时的感觉。”他的最后一篇文章将在5月7日发布，届时摩纳哥游艇俱乐部将举行周末码头庆祝活动。
安乐椅上的冒险家可以通过Facebook和Twitter上的频繁更新来关注船员旅程的最后两天；图拉诺尔号计划于周五下午2点（美国东部时间上午8点）抵达摩纳哥。该网站还有大量关于船只的数据，科学团队的简介，以及关于双体船当前位置和环球航行路线的详细信息。
不太热衷的实用主义者可能会想知道，多姆扬为什么要建造这艘价值2400万美元的船只，并花费数百万美元来进行为期18个月的航行。多姆扬说，地球“值得拥有一个更好、更光明、污染更少的美好未来。” 他说，这个项目“将有助于激励工程师和科学家开发创新技术，激励世界各地的人们，并表明不可能的事情可以变成可能。”