本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
在纽约市的地铁车厢、机场航站楼或几乎任何其他公共场所，看到十几个人或更多人完全沉浸在智能手机屏幕上的内容中，而忽略了周围的世界，这并不罕见。
尽管智能手机具有连接能力，但它们也被用来使主人与周围的人断开连接。皮尤研究中心本周早些时候发布的一项研究(pdf)显示，在18岁至29岁的受访者中，有百分之三十的人表示，他们假装使用手机是为了避免与周围的人互动。
即使不打电话、发短信或上网，智能手机用户（如今超过三分之一的美国成年人）也会沉浸在在线视频游戏中，例如愤怒的小鸟、纸牌和开心农场。或者他们看电影，这也是手机制造商 LG 电子和 HTC 在台湾推出配备裸眼 3D 屏幕手机的原因之一。
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智能手机，甚至普通的旧手机，显然也很受快速信息检索的欢迎（以至于对某些用户来说，没有手机会导致恐慌症）。事实上，皮尤高级研究专家亚伦·史密斯（Aaron Smith）领导的这项研究表明，在接受调查的 2277 名手机用户中，有一半人在调查期间（2011 年 4 月 26 日至 5 月 22 日）至少使用过一次手机来获取他们立即需要的信息。
百分之四十的手机用户表示，他们发现自己处于紧急情况，而携带手机对他们有所帮助。超过四分之一的人承认，在这个月里，他们曾遇到过因为没有手机而难以完成某些任务的情况。还有 42% 的人承认使用手机只是为了打发无聊。
另一个表明手机已变得不可或缺的指标是：亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯和公司副总裁格雷格·哈特今年早些时候提交了一项专利，旨在保护手机在掉落或受到其他撞击时免受损坏。该专利涵盖了，除其他外，在便携式设备即将受到撞击时，可以从侧面展开的安全气囊。
图片由 Justin Horrocks 提供，来自 iStockphoto.com